Illegale goudwinning blijft als een sluipend gif door het Amazonegebied trekken. Bossen verdwijnen, rivieren raken vergiftigd en traditionele levenswijzen van inheemse gemeenschappen staan zwaar onder druk. Tegen deze achtergrond vond een belangrijk diplomatiek en ecologisch bezoek plaats in Paramaribo. Romain Lacoste, de nieuwe directeur van het Parc Amazonien de Guyane (PAG), bracht samen met de Franse ambassadeur in Suriname een werkbezoek aan het land, met één duidelijke missie, de grensoverschrijdende strijd tegen de vernietigende gevolgen van illegale goudwinning intensiveren. Het bezoek maakte deel uit van de bredere samenwerking tussen Frankrijk en Suriname, gericht op de bescherming van het kwetsbare ecosysteem van het Guyana-plateau, een van de meest biodiverse regio’s ter wereld. De problematiek is urgent. In Frans-Guyana, waar het PAG maar liefst 40 procent van het grondgebied beslaat en daarmee het grootste nationale park van Frankrijk vormt, zijn de effecten van illegale goudwinning steeds zichtbaarder.
Ontbossing, kwikvervuiling en sociale ontwrichting treffen niet alleen het milieu, maar ook de gemeenschappen die al generaties lang afhankelijk zijn van het bos. Tijdens ontmoetingen met minister van Land- en Bosbeheer Stanley Somopawiro en minister van Olie, Gas en Milieu Patrick Brunings werd openlijk gesproken over de rol van Suriname in de logistieke netwerken die illegale goudwinning mogelijk maken. Aan Surinaamse zijde erkenden de gesprekspartners dat zonder gecoördineerde grensoverschrijdende samenwerking de strijd tegen deze plaag nauwelijks te winnen is. Criminele netwerken trekken zich immers weinig aan van landsgrenzen. Naast politieke consultaties stond ook kennisdeling centraal. De werking en ambities van het Amazonepark van Frans-Guyana werden gepresenteerd aan sleutelorganisaties zoals de Nationale Milieudienst (NMA), Stichting Bosbeheer (SBB), LBB, STINASU en internationale natuurbeschermingsorganisaties als Conservation International en WWF Suriname en Guyana. Het park geldt internationaal als een voorbeeld van hoe natuurbehoud kan samengaan met de bescherming van inheemse en lokale gemeenschappen.
Een bijzonder moment tijdens het bezoek, waarbij niet alleen de dreigingen, maar ook de kansen werden belicht. Suriname beschikt over een enorm, nog grotendeels onontgonnen ecotoeristisch potentieel. Door te investeren in het behoud van fauna, flora en culturele rijkdom kan het land een duurzaam alternatief ontwikkelen voor destructieve economische activiteiten zoals illegale goudwinning. Ondanks de toenemende druk mede veroorzaakt door de stijgende goudprijs, die illegale activiteiten aantrekkelijker maakt, benadrukte Frankrijk zijn blijvende inzet. Er zullen aanzienlijke middelen beschikbaar blijven voor natuurbescherming en voor de ondersteuning van bevolkingsgroepen die direct afhankelijk zijn van het Amazonewoud. Het bezoek van Romain Lacoste onderstreept een duidelijke boodschap, de toekomst van het Amazonegebied kan alleen worden veiliggesteld door samenwerking, vastberadenheid en een gezamenlijke visie. In de strijd om het woud, staat meer op het spel dan goud, het gaat om biodiversiteit, cultuur en het voortbestaan van een uniek ecosysteem dat van onschatbare waarde is voor de hele wereld.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor inspiratie.
