In het rayon Uitkijk van het district Saramacca voltrekt zich al jaren een stille crisis. Dertien bruggen, onmisbare verbindingen tussen landbouwpercelen en woongebieden, verkeren in een erbarmelijke staat. Hout rot weg, constructies verzakken en elke oversteek vormt een risico voor boeren die dagelijks hun kostgrond moeten bereiken. Wat ooit stevige infrastructuur was, is nu een gevaarlijke hindernisbaan geworden. Het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) heeft samen met districtscommissaris Aniel Ramautar en parlementariër Jayant Lalbiharie de handen ineengeslagen om deze levensaders van het landbouwdistrict te herstellen. Tijdens een recent werkbezoek aan Saramacca zijn concrete afspraken gemaakt, het ministerie zal zorgen voor het benodigde bouwmateriaal, terwijl Lalbiharie, de DC en andere lokale actoren instaan voor de arbeid en uitvoering van de herstelwerkzaamheden.
Voor de agrariërs in Uitkijk betekent dit mogelijk een einde aan jaren van onzekerheid. Velen moesten hun oogst met motorfietsen over wankele bruggen vervoeren of lange omwegen maken, met tijdverlies en extra kosten tot gevolg. Zonder goede bruggen is landbouw hier bijna onmogelijk. LVV-minister Mike Noersalim maakte van dit bruggenproject een prioriteit tijdens zijn rondgang door Saramacca. De bewindsman bezoekt bewust verschillende districten om met eigen ogen te zien waar de noden het hoogst zijn. Eerder deed hij al Nickerie en Coronie aan, en ook Para, Marowijne, Commewijne, Wanica en Brokopondo staan op de lijst. Wat hij aantrof, was schokkend maar herkenbaar, jarenlang verwaarloosde infrastructuur, slecht uitgeruste kantoren en personeel dat onder moeilijke omstandigheden probeert het agrarisch beleid draaiende te houden. Onze mensen werken al te lang zonder fatsoenlijke voorzieningen. Intern is inmiddels een verbeterstructuur opgezet waarbij kantoren worden voorzien van degelijk meubilair en airconditioning, geen luxe, maar basisvoorwaarden om effectief te kunnen functioneren.
Ook op bestuurlijk vlak kwam er veel aan het licht. Vorig jaar werd een aanbesteding gehouden voor werkzaamheden in Saramacca, maar deze werd uiteindelijk niet gegund. De reden, ernstige technische onvolkomenheden in de opgestelde bestekken. De gunningscommissie adviseerde om het proces volledig opnieuw te doen en met deskundigere technische ondersteuning te werken. Het doel is duidelijk, geen haastwerk meer, maar duurzame oplossingen. Daarnaast bleek dat eerder uitbestede projecten vaak niet naar behoren zijn uitgevoerd. Problemen werden half opgelost, met nieuwe schade als gevolg. Wat we hier zien, kom ik waarschijnlijk ook in andere districten tegen. We gaan niet langer pleisters plakken. We pakken dit bij de wortel aan. Het herstel van de dertien bruggen in Uitkijk is daarmee meer dan een bouwproject. Het staat symbool voor een bredere koerswijziging, weg van oppervlakkige oplossingen, richting structurele versterking van de agrarische sector. Voor boeren betekent het betere toegang tot hun land, veiliger transport van oogst en nieuwe kansen om productie op te voeren. Voor Saramacca betekent het economische ademruimte. En voor het ministerie is het een test om vertrouwen te herstellen na jaren van stilstand. De komende maanden zullen cruciaal zijn. Als materiaal en arbeid inderdaad snel samenkomen, kunnen de bruggen die ooit symbool stonden voor verval veranderen in bruggen naar vooruitgang.
Voor inspiratie, nieuws, data en Community Building, volg de Facebookpagina en Youtube kanaal.
