Staatsolie Maatschappij Suriname N.V. heeft officieel het commerciële veld voor de gasontdekking Sloanea-1, gelegen in Blok 52 voor de kust van Suriname, goedgekeurd. Deze beslissing markeert een historische stap in de verdere ontwikkeling van Suriname’s offshore olie- en gassector en bevestigt de groeiende samenwerking tussen Staatsolie en PETRONAS Suriname Exploration & Production B.V. De goedkeuring van Sloanea-1 als commercieel veld betekent dat de gasontdekking economisch rendabel wordt geacht en dat de voorbereidingen voor de ontwikkelingsfase van het project kunnen beginnen. Volgens Staatsolie vormt dit besluit een nieuwe mijlpaal in het streven om de natuurlijke hulpbronnen van het land op verantwoorde wijze te benutten en tegelijkertijd de nationale energiezekerheid te versterken.
De samenwerking tussen Staatsolie en PETRONAS Suriname begon in 2013, toen de partijen de Productiedelingsovereenkomst (Production Sharing Contract, PSC) voor Blok 52 ondertekenden. Sindsdien zijn er in dit offshoregebied drie ontdekkingen gedaan, waarvan Sloanea-1 de meest veelbelovende bleek. PETRONAS fungeert als operator met een belang van 80 procent, terwijl Paradise Oil Company (POC), een volle dochteronderneming van Staatsolie, de overige 20 procent bezit. Eind 2020 werd de Sloanea-1-exploratieput geboord, waarbij een aanzienlijke gasvondst werd gedaan. In 2024 boorde PETRONAS de Sloanea-2-beoordelingsput om de laterale spreiding van het reservoir vast te stellen en uitgebreide puttesten uit te voeren. Deze tests leverden belangrijke data op voor de schatting van het totaal winbaar gasvolume en de potentiële productiecapaciteit van het veld.
De officiële goedkeuring van Staatsolie wordt in PSC-termen aangeduid als de Date of Declaration of a Commercial Field, oftewel de verklaring dat Sloanea-1 een commercieel rendabel veld is. Deze verklaring opent de deur naar de volgende fase: het ontwerpen van het ontwikkelingsconcept, waarin wordt bepaald hoe de gaswinning technisch, economisch en milieuvriendelijk zal worden uitgevoerd. De goedkeuring van Sloanea-1 komt op een moment dat Suriname zich steeds nadrukkelijker profileert als energieregio in opkomst. Met meerdere olie- en gasvondsten in de afgelopen jaren wordt het land gezien als een belangrijke toekomstige speler in de Zuid-Amerikaanse energievoorziening. Volgens deskundigen versterkt de Sloanea-1-ontwikkeling niet alleen de positie van Suriname in de regionale markt, maar kan het ook een belangrijke bijdrage leveren aan de staatsinkomsten, werkgelegenheid en kennisontwikkeling binnen de energiesector. Daarnaast biedt het project kansen om de binnenlandse energievoorziening te diversifiëren, waarbij aardgas op termijn een rol kan spelen in elektriciteitsopwekking en industriële toepassingen.
Staatsolie benadrukt dat de komende periode vooral in het teken zal staan van technische planning, milieu-evaluaties en commerciële besluitvorming. Hoewel de exacte productiecapaciteit en startdatum nog niet bekend zijn, spreekt Staatsolie van een veelbelovend perspectief dat past binnen de nationale strategie om Suriname te positioneren als regionale energieleverancier met een duurzame ontwikkelingsvisie.
Met de formele erkenning van Sloanea-1 als commercieel veld heeft Suriname opnieuw een duidelijke stap gezet richting de ontwikkeling van zijn offshore gaspotentieel. De komende jaren zullen uitwijzen in hoeverre deze ontdekking zich vertaalt naar tastbare voordelen voor de economie en het Surinaamse volk.
