De damsport lijkt een structurele plek te krijgen binnen het Surinaamse onderwijs. President Jennifer Simons heeft tijdens de feestelijke afsluiting van de President Cup Surinaams Kampioenschap Dammen (SKD) 2026 laten doorschemeren dat er plannen zijn om dammen via pilots te introduceren op scholen. Tijdens het toernooi in het Denksportencentrum op het universiteitscomplex sprak het staatshoofd haar steun uit voor de verdere ontwikkeling van de denksport. Volgens Simons draagt dammen bij aan de karaktervorming van jongeren en helpt het hen beter omgaan met keuzes en het oplossen van problemen. De Surinaamse Dambond (SDB) reageert positief en wil samen met de regering het plan uitvoeren. De winnaar van dit toernooi mag zich voor een jaar met trots nationaal kampioen noemen, die de President Cup omschreef als het hoogtepunt van de Surinaamse damkalender. Ze richtte zich ook tot de 42 deelnemers en prees hun inzet, ongeacht hun eindklassering, In een competitie heb je deelnemers nodig. Dat is het belangrijkste.
Simons benadrukte daarnaast haar ambitie om de damsport breder toegankelijk te maken voor jongeren in buurten en districten. Ze sprak de wens uit dat de sport de komende jaren sterk zal groeien en gaf aan dat er concreet gekeken wordt naar ondersteuning voor scholentoernooien. Daarbij moeten volgens haar pilots worden opgezet in de komende schooljaren om dammen steviger in het onderwijs te verankeren. De Surinaamse Dambond heeft intussen al een strategisch plan klaar om leerkrachten op te leiden via speciale handboeken. Ondervoorzitter Rudi Benschop, zelf wiskundeleerkracht, verwacht dat het traject al in het komende schooljaar kan starten. Volgens hem zijn er ook nieuwe regels ingevoerd om competities spannender en strikter te maken, waaronder een boete voor afwezigheid en een verplichte veertigzettenregel om snelle remises tegen te gaan.
Naast de positieve vooruitzichten klinken er ook kritische geluiden. Internationaal grootmeester Guno Burleson wijst op de moeilijkheden bij het trainen van jongeren in volksbuurten, vooral door beperkte financiële middelen en een gebrek aan intrinsieke motivatie. Hij stelt dat ondersteuning dringend nodig is en dat trainingen soms moeten worden stilgelegd door gebrek aan middelen. Toch blijft de ambitie groot. De beste spelers van het toernooi mogen in september deelnemen aan een internationaal evenement op Trinidad, wat volgens de bond een belangrijke stap is in de verdere ontwikkeling van de Surinaamse damsport. De President Cup SKD 2026 werd uiteindelijk gewonnen door Federatiemeester Gerson Bendt. Hij kon zijn prijs niet persoonlijk in ontvangst nemen, die werd overgenomen door Marcel Oostburg. MF Arwien Bhagwandas eindigde als tweede, gevolgd door GMI Guno Burleson op de derde plaats. De top vijf werd gecompleteerd door MF Niaaz Salarbaks en Phavankoemar Basdewsing. Het afsluitende sneldamtoernooi kende een andere winnaar, MF Amoni Afonsoewa pakte hier de eerste plaats, gevolgd door GMI Guno Burleson en MF Niaaz Salarbaks.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
