Wij zijn het zat, met deze felle woorden opende AWOW-voorzitter Donovan Grep de persconferentie in het Asfa-gebouw. Volgens hem is de maat meer dan vol, Minister Stephen Tsang weigert al maanden de vakbond te ontvangen, de loonadministratie houdt contributies tegen, en medewerkers worden zelfs actief geïntimideerd of belemmerd in hun vakbondswerk. De minister doet niets. Helemaal niets. En wij zijn moe van zijn houding. Grep liet er geen gras over groeien. Vooral het feit dat de minister zonder overleg een bestaande regeling terugdraaide waardoor vakbondspersoneel twee dagen per week vrij kreeg voor bondswerk schoot bij hem in het verkeerde keelgat. Hij heeft dit gewoon teruggedraaid zonder één woord met ons te wisselen. Dat pikken we niet. Daarbovenop wordt de AWOW volgens hem zelfs de toegang tot de eigen vergaderruimte in Nickerie geweigerd. De spullen die de bond daar heeft geplaatst, zijn spoorloos verdwenen.
Wij hebben geïnvesteerd, en nu is alles weggehaald. We weten niet eens waar het is.
Grep benadrukte dat Tsang doet alsof hij met alle bonden heeft gesproken, maar in werkelijkheid alleen overleg heeft gevoerd met de bond van partijgenoot Orlando Sallons. Ondertussen liggen 250 uitschrijvingen van leden die weg willen uit die rivaliserende bond al weken stil bij de loonadministratie die weigert de contributies stop te zetten. De vakbond heeft inmiddels een rechtszaak aangespannen tegen het ministerie voor het plotseling wegsturen van 86 medewerkers die vlak vóór de verkiezingen in dienst kwamen. Hoe ze zijn aangenomen weet ik niet, maar je kunt mensen niet zomaar dumpen. We eisen dat ze worden uitbetaald én opnieuw aangenomen. En alsof dat nog niet genoeg is, worden sommige werknemers pas na twintig jaar in een hogere schaal geplaatst. Veldmedewerkers lopen daarnaast rond zonder SOR-verzekering, terwijl dat wettelijk verplicht is.
De overheid maakt regels, maar vertrapt ze zelf. Ondanks alles zegt Grep open te blijven staan voor dialoog maar niet tegen elke prijs. We laten geen loopje met ons nemen. Als er niets verandert, roepen we onze leden op. Dan leggen we het hele ministerie plat.
