Structurele hervormingen en gerichte economische transformatie zijn essentieel als Suriname optimaal wil profiteren van de handelskansen binnen de CARIFORUM–EU en CARIFORUM–VK Economische Partnerschapsovereenkomsten (EPA’s). Die boodschap stond centraal tijdens een tweedaags werkbezoek van het CARIFORUM-Directoraat aan Suriname. Tijdens het bezoek werd een uitgebreide presentatie verzorgd voor de leden van de vaste parlementaire commissie Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI), onder voorzitterschap van dr. Steven Reyme. De delegatie stond onder leiding van voorzitter Alexis Downes-Amsterdam en werd vergezeld door minister Andrew Baasaron van EZOTI. De gesprekken boden een diepgaand overzicht van zowel de kansen als de uitdagingen die de EPA’s met zich meebrengen voor Suriname en de bredere Caribische regio.
Hoewel de overeenkomsten toegang bieden tot grote markten zoals de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk, werd duidelijk dat Suriname nog belangrijke stappen moet zetten om daadwerkelijk competitief te worden. Een belangrijk aandachtspunt is de versterking van wet- en regelgeving, evenals de institutionele capaciteit van overheidsinstanties. Zonder een solide juridisch en organisatorisch fundament dreigt Suriname achter te blijven bij andere landen die sneller inspelen op de mogelijkheden binnen de EPA’s. Tijdens de bijeenkomst werd sterk de nadruk gelegd op de noodzaak om nieuwe economische pijlers te ontwikkelen. Met name sectoren zoals wellness en ecotoerisme werden genoemd als kansrijke gebieden waarin Suriname zich internationaal kan positioneren. De verschuiving naar handel in diensten speelt hierbij een sleutelrol, aangezien deze wereldwijd steeds belangrijker wordt. Daarnaast kwam naar voren dat investeringen in kennis en vaardigheden onmisbaar zijn.
Training van ambtenaren moet leiden tot beter inzicht in internationale handelsmechanismen en economische structuren. Ook werd gewezen op het belang van het opzetten van betrouwbare garantiesystemen binnen het handelsproces, om vertrouwen bij internationale partners te vergroten. Leden van De Nationale Assemblée maakten gebruik van de gelegenheid om kritische vragen te stellen over de juridische procedures die nodig zijn voor de implementatie van de EPA’s. Daarbij werd onderstreept dat ratificatieprocessen binnen meerdere Caribische landen vaak complex en tijdrovend zijn, wat de effectieve uitvoering van de overeenkomsten kan vertragen. Het bezoek aan Suriname maakt deel uit van een bredere regionale missie van het CARIFORUM-Directoraat, waarbij ook andere lidstaten worden aangedaan. Doel is om de voortgang van de EPA-implementatie te evalueren en landen te ondersteunen bij het benutten van hun handelsmogelijkheden. De kansen zijn aanwezig, maar zonder gerichte hervormingen, strategische keuzes en versterking van capaciteit dreigt Suriname deze mogelijkheden slechts beperkt te benutten.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
