Achter gesloten deuren op het Kabinet van de President speelde zich een overleg af dat bepalend kan worden voor de toekomst van de Surinaamse agrarische sector. President Jennifer Simons ging samen met minister Mike Noersalim en een groep bezorgde exporteurs om de tafel. De inzet, een sector die piept en kraakt onder dalende exportcijfers en jarenlang opgestapelde problemen. De urgentie is groot. Exporteurs van groenten en fruit luiden de noodklok nu hun afzet dramatisch terugloopt. Wat ooit een stabiele inkomstenbron was, dreigt weg te vallen met gevolgen die verder reiken dan alleen de bedrijven zelf. Minder export betekent minder werkgelegenheid, minder inkomsten en uiteindelijk een klap voor de hele samenleving. Toch lijkt er nu beweging te komen.
In plaats van opnieuw rapporten te schrijven die in bureaulades verdwijnen, wordt ingezet op actie. Volgens Edmund Duiker, voorzitter van de Agro Werkgroep, ligt de sleutel in een harde omslag van praten naar uitvoeren. Er zijn genoeg plannen gemaakt in het verleden. Nu gaat het om doen. De oplossing wordt gezocht in een integrale aanpak waarbij elke schakel in de keten betrokken is. Van de boer op het veld tot de douane en luchtvaartmaatschappijen die ervoor moeten zorgen dat producten tijdig en veilig hun bestemming bereiken. Want juist daar gaat het vaak mis, vertragingen, inefficiënte procedures en gebrekkige afstemming zorgen ervoor dat Surinaamse producten hun concurrentiepositie verliezen op de internationale markt. Een van de meest schrijnende voorbeelden is de export van sopropo. Wat ooit goed was voor bijna 40 procent van het exportpakket van veel ondernemers, is sinds 2019 vrijwel stilgevallen door strenge Europese regelgeving.
Voorzitter Ram Soeknandan van de Vereniging Exporteurs Agrarische Producten Suriname (VEAPS) spreekt van een harde klap. Zonder structurele oplossingen blijven we achter de feiten aanlopen. Toch is er voorzichtig optimisme. De samenwerking tussen overheid en sector wordt nieuw leven ingeblazen en er liggen concrete plannen op tafel. De focus verschuift naar een implementatiekader dat niet alleen op papier bestaat, maar daadwerkelijk wordt uitgevoerd met duidelijke afspraken en verantwoordelijkheden voor alle betrokken partijen. De komende maand wordt cruciaal. Dan start een uitgebreide dialoog met alle spelers in de sector, waarin niet alleen exporteisen, maar ook voedselveiligheid en internationale standaarden onder de loep worden genomen. Het doel, een stevig en samenhangend pakket aan maatregelen dat de sector weer gezond moet maken. De vraag blijft echter, is dit het moment waarop woorden eindelijk worden omgezet in daden? Of blijft de agrarische sector opnieuw steken in goede intenties? Eén ding is zeker de druk is hoger dan ooit en falen is geen optie meer.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
