De Afreximbank heeft haar financieringsplafond voor CARICOM opgetrokken van 3 miljard naar 5 miljard Amerikaanse dollar. President George Elombi koppelde die stap aan een versnellingsagenda die binnen drie tot vier jaar volledig benut moet worden. Dit komt bovenop meer dan 750 miljoen die al is uitgezet en een pijplijn van ruim 2 miljard aan lopende transacties. De boodschap is dat de regio niet langer alleen moet exporteren wat zij uit de grond haalt. In plaats daarvan moet zij vooral waarde vasthouden via verwerking en productie in eigen land.
Elombi schetste een decenniumvisie waarin agroprocessing en grondstoffenverwerking centraal staan, omdat dat banen, inkomens en belastingruimte oplevert zonder dat groei telkens weglekt naar buitenlandse ketens. Hij noemde daarbij een concrete lijst aan projecten die per land uiteenloopt. Deze projecten variëren van zorgfaciliteiten en toerisme tot logistiek, energie, wegen en handelscentra. Suriname werd expliciet genoemd bij infrastructuur en bij ondersteuning aan banken. De bank wil daarnaast via regionale ontwikkelingsbanken extra krediet richting het MKB sturen. Zo kunnen lokale ondernemers niet alleen toekijken, maar ook meedoen in sectoren waar het geld rondgaat.
Onder de motorkap draait het om één vraag, hoe maak je van een regio met kleine markten toch schaal, snelheid en voorspelbaarheid. Afreximbank zegt daarom te werken aan een raamwerk voor betere zee en luchtconnectiviteit. Dat is belangrijk, omdat handel en investeringen anders blijven vastlopen op dure routes en te veel tussenstops. In hetzelfde pakket wil de bank de culturele en creatieve industrieën koppelen aan financiering en exportkanalen via een uitbreiding van het Creative Africa Nexus programma. Hierdoor gaat de Afrika Cariben lijn niet alleen over grondstoffen.
De financiële infrastructuur krijgt ook een eigen spoor, omdat Elombi het besluit van Caribische centrale bankgouverneurs verwelkomde om door te gaan met het CARICOM Payment and Settlement System, dat is gemodelleerd op PAPSS. Het idee is een realtime en laagdrempelig systeem waarmee landen in lokale valuta kunnen afwikkelen. Daardoor dalen de kosten van harde valuta en wordt intra regionale handel minder stroperig. Dit sluit aan bij eerdere stappen rond PAPSS. PAPSS is in de Cariben al als referentie omarmd voor intra regionale transacties.
Om de aanwezigheid blijvend te verankeren, bevestigde Afreximbank haar plan voor een African Trade Centre in Bridgetown en de lijn richting een Caribbean Eximbank die zwaardere investeringen kan dragen. Daarmee wordt de relatie meer dan een reeks leningen. Het wordt een institutionele voetafdruk die projecten kan stapelen en risico’s kan spreiden. In juli krijgt die agenda een nieuwe etalage wanneer St Kitts en Nevis ACTIF2026 host. Tijdens deze bijeenkomst moeten deals, match making en ondertekening van projecten de woorden omzetten in contracten.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
