Met de installatie van nieuwe leden voor het Waterplatform probeert het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) opnieuw de indruk te wekken dat Suriname werkt aan een duurzaam en integraal waterbeleid. De officiële boodschap is duidelijk, samenwerking, kennisdeling en een gezamenlijke aanpak moeten de basis vormen voor beter waterbeheer. Maar achter de optimistische woorden rijst een veel belangrijkere vraag, wanneer vertaalt al dat overleg zich eindelijk in tastbare resultaten? Tijdens de bijeenkomst benadrukte voorzitter en directeur Water van NH, Gonda Asadang, dat het bundelen van kennis en deskundigheid noodzakelijk is om het waterbeleid te versterken en de waterbronnen van Suriname te beschermen. Dat uitgangspunt valt moeilijk te betwisten. Water is immers een van de grootste natuurlijke rijkdommen van het land en vormt de basis voor volksgezondheid, landbouw, energievoorziening, industrie en economische ontwikkeling. Toch is kennisdeling op zichzelf geen beleid. Een denktank kan adviseren, rapporteren en aanbevelingen doen, maar zonder politieke daadkracht en concrete uitvoering blijven mooie woorden precies dat, woorden. Het Waterplatform werd in 2023 door minister David Abiamofo opgericht om de regering te adviseren over watergerelateerde vraagstukken en om verschillende stakeholders dichter bij elkaar te brengen.
Na een eerste zittingsperiode van drie jaar is de samenstelling vernieuwd. Volgens Asadang heeft het platform zich ontwikkeld tot een belangrijk samenwerkingsverband binnen de watersector. Dat klinkt positief, maar de vraag die zich opdringt is welke concrete resultaten de samenleving daarvan heeft gemerkt. Zonder zichtbare antwoorden op dergelijke vraagstukken blijft het moeilijk om het succes van het platform objectief te beoordelen. Juist omdat Suriname beschikt over enorme zoetwatervoorraden, zou het land internationaal een voortrekkersrol kunnen spelen op het gebied van duurzaam waterbeheer. In plaats daarvan blijft het waterbeleid vaak versnipperd over verschillende instanties, waarbij verantwoordelijkheden elkaar overlappen en besluitvorming traag verloopt. Daar komt bij dat de druk op de Surinaamse waterbronnen toeneemt. Ontbossing, kleinschalige en grootschalige mijnbouw, kwikvervuiling, verstedelijking en de gevolgen van klimaatverandering vormen steeds grotere bedreigingen voor de kwaliteit en beschikbaarheid van water.
Deze uitdagingen vragen niet alleen om overleg, maar vooral om streng toezicht, handhaving en investeringen. Het Waterplatform heeft daarin een belangrijke adviserende rol, maar advies zonder opvolging verandert niets aan de werkelijkheid. Beleidsdocumenten beschermen geen rivier zolang vervuilers ongestoord hun gang kunnen gaan. Strategische plannen lossen geen drinkwaterproblemen op zolang investeringen uitblijven. En samenwerking krijgt pas betekenis wanneer aanbevelingen daadwerkelijk worden omgezet in beleid en uitvoering. De vernieuwing van het Waterplatform biedt daarom vooral een nieuwe kans. Nieuwe leden brengen nieuwe inzichten, andere ervaringen en mogelijk een frisse kijk op bestaande problemen. Dat kan waardevol zijn, mits het platform zich niet beperkt tot vergaderen en rapporteren, maar ook kritisch blijft aandringen op concrete actie. Voor Suriname staat er veel op het spel. Water is niet alleen een natuurlijke hulpbron, maar ook een strategisch bezit dat in de toekomst alleen maar waardevoller zal worden. De bescherming daarvan vraagt om langetermijnvisie, transparantie, wetenschappelijke onderbouwing en bovenal politieke moed om moeilijke keuzes te maken. De komende jaren zal moeten blijken of de vernieuwde samenstelling van het Waterplatform daadwerkelijk bijdraagt aan een sterker waterbeleid of dat het opnieuw vooral een overlegorgaan blijft waarvan de impact zich beperkt tot vergaderzalen en beleidsstukken. De samenleving heeft uiteindelijk weinig aan goede intenties alleen. Zij heeft recht op zichtbaar beleid, meetbare resultaten en de effectieve bescherming van een van de kostbaarste rijkdommen die Suriname bezit, schoon en voldoende water.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
