De directie van Het Cultuurfonds heeft onlangs een betekenisvol werkbezoek gebracht aan minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. Tijdens dit overleg stond niet alleen de kennismaking met de minister centraal, maar vooral ook de gezamenlijke ambitie om de culturele samenwerking tussen Suriname en Nederland verder te verdiepen en uit te breiden. Jongeren, erfgoed en educatie vormden daarbij de rode draad. Het bezoek aan de minister maakt deel uit van een bredere missie van Het Cultuurfonds in Suriname. Van 12 tot en met 20 januari 2026 verblijven Cathelijne Broers (directeur), Geer Oskam (hoofd programma’s en impact) en Annemarie Willems (adviseur bestedingen) in het land. Gedurende deze periode voeren zij gesprekken met diverse stakeholders binnen de culturele sector, variërend van erfgoedinstellingen en kunstenaars tot onderwijs- en beleidsorganisaties. Het Cultuurfonds speelt al jaren een belangrijke rol in de ondersteuning van culturele en educatieve projecten in Suriname. Het fonds beheert onder meer het fonds van De Nederlandsche Bank, dat wordt ingezet voor initiatieven op het gebied van cultuur, educatie, talentontwikkeling en economische zelfredzaamheid.
Daarnaast beschikt Het Cultuurfonds over specifieke middelen voor de ondersteuning en het behoud van erfgoed. Volgens directeur Cathelijne Broers is de samenwerking met Suriname de afgelopen jaren aanzienlijk geïntensiveerd. In slechts twee jaar tijd zijn er ongeveer 230 projecten in Suriname gerealiseerd. Dat laat zien hoeveel creativiteit, energie en potentieel hier aanwezig is. Wij willen deze samenwerking niet alleen voortzetten, maar ook verder verdiepen. Een belangrijk speerpunt daarbij is het stadsherstel van Paramaribo, dat voor Het Cultuurfonds meer betekent dan het restaureren van historische panden. Het gaat niet alleen om stenen en gevels. Het gaat juist ook om het vertellen en doorgeven van de verhalen en geschiedenis vóór, tijdens en na de restauraties. Zo blijft erfgoed levend en relevant, vooral voor jongeren. Daarnaast wordt onderzocht of er in de toekomst een eigen Cultuurfonds in Suriname kan worden opgezet, wat een belangrijke stap zou betekenen richting lokale verankering en duurzame culturele financiering.
Minister Dirk Currie sprak tijdens het overleg zijn grote waardering uit voor de focus van Het Cultuurfonds op jongeren en cultuur. Volgens hem is het creëren van cultureel bewustzijn een essentieel langetermijndoel voor de Surinaamse samenleving. Cultuur is geen bijzaak, maar een fundament. Hij benadrukte zijn inzet om cultuur sterker te integreren binnen het onderwijs en verwees in dat kader naar de Heritage Month, die in augustus 2026 zal plaatsvinden. Deze maand, ingesteld door president Jennifer Simons, moet bijdragen aan meer kennis, trots en betrokkenheid bij het Surinaams erfgoed, met een prominente rol voor scholen en jongeren. Ook ziet minister Currie duidelijke kansen om cultuur te verbinden aan economische ontwikkeling, met name via toerisme. Erfgoed, kunst en creatieve industrieën kunnen volgens hem niet alleen bijdragen aan identiteit en educatie, maar ook aan werkgelegenheid en duurzame groei. Het werkbezoek van Het Cultuurfonds onderstreept de gedeelde ambitie van Suriname en Nederland om cultuur duurzaam te verankeren in de samenleving. Met jongeren als dragers van de toekomst en erfgoed als verbindende kracht tussen verleden en heden, wordt gebouwd aan een culturele infrastructuur die inspireert, verbindt en versterkt. De gesprekken en ontmoetingen tijdens deze missie vormen een belangrijke stap richting een nog hechtere samenwerking, waarin cultuur niet alleen wordt gekoesterd, maar ook actief wordt ingezet als motor voor educatie, identiteit en ontwikkeling.
