Een krachtige delegatie van basya’s en kleinschalige goudmijnbouwers uit diverse Matawai-dorpen heeft onlangs een belangrijk bezoek gebracht aan minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen (NH). Het overleg, dat werd bijgewoond en ondersteund door parlementariër Edgar Sampi, stond volledig in het teken van groeiende zorgen over het beheer van goudmijnbouwactiviteiten in het gebied dat bekendstaat als Berg te 21 Pasi. De Matawai-vertegenwoordigers trokken aan de bel over wat zij ervaren als een onduidelijke en onevenwichtige invulling van het mijnbouwbeheer in hun woon- en leefgebied. Volgens de delegatie raken beslissingen over goudwinning niet alleen de economie, maar ook rechtstreeks de veiligheid, gezondheid en toekomst van lokale gemeenschappen die al generaties lang in het gebied wonen. Tijdens het onderhoud werd openhartig gesproken. De basya’s en gouddelvers benadrukten dat zij niet tegen ontwikkeling zijn, maar wel vragen om transparantie, rechtvaardigheid en inspraak bij het nemen van besluiten die hun dorpen direct beïnvloeden. Vooral de manier waarop vergunningen, toezicht en handhaving worden toegepast, roept volgens hen vragen en frustraties op.
Vanuit het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen werd urgente maar noodzakelijke input geleverd. Minister Abiamofo legde de nadruk op het belang van gezondheid en veiligheid, zowel voor de goudzoekers zelf als voor de omliggende gemeenschappen. Hij gaf aan dat goudmijnbouw alleen duurzaam kan plaatsvinden wanneer deze via de daartoe aangewezen structuren wordt gereguleerd en gecontroleerd. Een eerlijk en evenwichtig beheer, is cruciaal om escalatie, milieuschade en gezondheidsrisico’s te voorkomen. De minister werd tijdens het overleg ondersteund door de directie en staf van de afdeling Mijnbouw, die technische toelichting gaven op bestaande regels en procedures. Daarbij werd erkend dat de situatie in Berg te 21 Pasi complex is en vraagt om zorgvuldige afstemming tussen overheid, lokale gezagsdragers en mijnbouwers. Het overleg eindigde niet met harde besluiten, maar wel met een belangrijke afspraak, binnen afzienbare tijd zal er vervolgoverleg plaatsvinden om dieper in te gaan op de knelpunten en mogelijke oplossingen. Voor de Matawai-delegatie betekent dit een eerste stap richting gehoor en erkenning, voor het ministerie een signaal dat het draagvlak in de gemeenschappen niet genegeerd kan worden. De komende periode zal uitwijzen of woorden worden omgezet in daden. Eén ding is duidelijk, Berg te 21 Pasi staat niet langer stil en de stemmen uit het binnenland klinken luider dan ooit.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor inspiratie.
