Minister Andrew Baasaron van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI) heeft een breed overzicht gegeven van de actuele economische uitdagingen en hervormingen binnen zijn ministerie. Daarbij maakte hij duidelijk dat Suriname zich in een periode bevindt waarin internationale druk, technologische veranderingen en lokale marktproblemen tegelijkertijd om daadkrachtig beleid vragen. Volgens de minister werkt het ministerie intensief aan verbetering van het ondernemingsklimaat, verdere digitalisering van overheidsdiensten. Tegelijkertijd wordt harder opgetreden tegen misstanden die consumenten rechtstreeks raken. Economische ontwikkeling mag niet ten koste gaan van de bescherming van burgers. De minister erkende dat Suriname niet immuun is voor wereldwijde economische spanningen. Hogere transportkosten, stijgende verzekeringspremies en langere internationale handelsroutes zorgen ervoor dat importproducten duurder worden. Toch benadrukte hij dat de prijsstijgingen in Suriname voorlopig relatief beheerst blijven.
Volgens EZOTI liggen de gemiddelde prijsstijgingen momenteel tussen de 8 en 10 procent. Dat lijkt op papier beheersbaar, maar voor veel huishoudens betekent elke procent extra druk op hun koopkracht. Vooral gezinnen die afhankelijk zijn van geïmporteerde basisproducten voelen de gevolgen dagelijks in de supermarkt. Baasaron gaf aan dat het ministerie de prijsontwikkelingen nauwlettend volgt om te voorkomen dat ondernemers en importeurs misbruik maken van de internationale situatie. Daarmee lijkt de regering voorzichtig te hinten op strengere marktcontrole als prijzen buitensporig blijven stijgen. Een belangrijk onderdeel van het beleid is de verscherpte controle op etikettering van producten. Het ministerie stelt zich steeds harder op tegenover winkels die producten verkopen zonder duidelijke informatie voor consumenten. Volgens de regelgeving moeten etiketten minstens in het Nederlands of Engels leesbaar zijn. Producten zonder duidelijke ingrediëntenlijst, gebruiksinstructies of waarschuwingen vormen volgens het ministerie een direct risico voor consumenten. Het gaat niet alleen om transparantie, maar ook om veiligheid. Vooral bij voedingsmiddelen en chemische producten kunnen onduidelijke etiketten ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van gebruikers.
Winkeliers die zich niet aan de regels houden, riskeren waarschuwingen, boetes en in ernstige gevallen zelfs sluiting van hun zaak. Daarmee kiest EZOTI voor een hardere lijn tegenover bedrijven die consumentenbescherming onvoldoende serieus nemen. Tegelijkertijd legt het ook een structureel probleem bloot, veel consumenten hebben nog altijd weinig vertrouwen dat klachten daadwerkelijk worden aangepakt. De effectiviteit van dergelijke digitale meldpunten zal uiteindelijk afhangen van snelle opvolging en zichtbare handhaving. Naast consumentenbescherming sprak Baasaron over bredere economische en technologische hervormingen binnen zijn ministerie. Digitalisering van overheidsprocessen, ondersteuning van ondernemers en modernisering van dienstverlening moeten bijdragen aan een sterker economisch klimaat in Suriname. Toch blijft de realiteit weerbarstig. Ondernemers klagen al langer over bureaucratie, beperkte financieringsmogelijkheden en trage administratieve processen. Ook de afhankelijkheid van import blijft een kwetsbaar punt binnen de Surinaamse economie. De komende periode zal moeten blijken of de aangekondigde maatregelen daadwerkelijk leiden tot meer economische stabiliteit en betere bescherming van consumenten of dat burgers opnieuw vooral de gevolgen van internationale economische druk zullen blijven voelen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
