Met de nieuwe wereldwijde oproep voor onderzoeksvoorstellen binnen het BRICS STI Framework Programme krijgt wetenschappelijke samenwerking tussen de lidstaten een veel zwaardere betekenis dan gewone academische uitwisseling, omdat de groep inzet op gezamenlijke projecten die antwoorden moeten bieden op waterstress, voedselonzekerheid, energieproblemen, digitale achterstand, medische innovatie en de zoektocht naar nieuwe materialen. Wetenschappers en organisaties uit de BRICS landen worden uitgenodigd om samen onderzoeksprojecten in te dienen, waarbij samenwerking tussen ten minste drie landen vereist is en kennis, technologie, infrastructuur en expertise doelgericht moeten worden gebundeld. Daarmee probeert BRICS zijn positie niet alleen via diplomatie, handel en geopolitieke taal te versterken, maar ook via wetenschap en innovatie die concrete oplossingen moeten leveren voor problemen waarmee grote delen van de wereld dagelijks worden geconfronteerd.
De kracht van dit programma ligt in het besef dat moderne machtsvorming steeds minder uitsluitend wordt bepaald door militaire kracht of grondstoffenbezit, en steeds meer door data, onderzoek, technologie, gezondheidssystemen, energiecapaciteit, voedselproductie en de snelheid waarmee landen kennis kunnen omzetten in toepassingen. BRICS STI wil onderzoekers in staat stellen om ideeën, methoden, technologieën en middelen over nationale grenzen heen te delen, waardoor de groep een wetenschappelijke infrastructuur probeert te bouwen die minder afhankelijk is van traditionele westerse onderzoeksnetwerken. Deze aanpak past in een wereld waarin landen die geen eigen kennisbasis opbouwen uiteindelijk afhankelijk blijven van import, patenten, buitenlandse experts en technologie die elders wordt ontworpen.
Wateronderzoek vormt een van de belangrijkste pijlers van de oproep, omdat waterveiligheid wereldwijd steeds meer onder druk komt te staan door klimaatverandering, bevolkingsgroei, vervuiling, droogte, overstromingen en slecht beheer van natuurlijke hulpbronnen. Onderzoekers moeten werken aan betere systemen om waterstromen te monitoren, zuiveringstechnieken te verbeteren, hergebruik van water te stimuleren en watervoorraden slimmer te beheren. De nadruk op data en moderne technologie voor het beperken van schade door overstromingen, droogte en andere watergerelateerde rampen laat zien dat water niet langer alleen een milieuthema is, maar een veiligheidsvraagstuk dat landbouw, gezondheid, stedenbouw, infrastructuur en economische stabiliteit rechtstreeks raakt.
Digitale technologie krijgt eveneens een centrale plaats, omdat kunstmatige intelligentie, high performance computing en zelfs de eerste denkrichtingen rond quantum computing bepalend worden voor landen die niet willen achterblijven in de nieuwe industriële orde. Snellere en efficiëntere digitale systemen kunnen wetenschappelijk onderzoek versnellen, productiviteit verhogen, medische diagnoses verbeteren, klimaatmodellen verfijnen en overheden helpen om beleid te baseren op betere informatie. BRICS lijkt hiermee te erkennen dat landen zonder sterke rekenkracht, data infrastructuur en digitale expertise straks niet alleen economisch achterlopen, maar ook minder invloed hebben op de regels, standaarden en platforms die de wereld steeds meer sturen.
De energietransitie krijgt binnen het programma een praktische invulling via onderzoek naar zonne energie, andere hernieuwbare bronnen en slimme energienetwerken die duurzame stroom efficiënter kunnen gebruiken. Deze focus is van groot belang, omdat veel opkomende economieën tegelijk goedkope energie, economische groei en lagere uitstoot nodig hebben, zonder zichzelf vast te zetten in oude fossiele afhankelijkheid of dure technologie uit het buitenland. Slimme energienetwerken kunnen helpen om wisselende bronnen zoals zon en wind beter in te passen, terwijl innovatie in opslag, distributie en netwerkbeheer bepalend wordt voor de vraag of duurzame energie werkelijk schaalbaar en betrouwbaar wordt.
Ook gezondheid en geneeskunde krijgen een prominente plaats, met onderzoek naar biotechnologie, genetica, digitale zorg, telemedicine, kunstmatige intelligentie in diagnoses en behandelmethoden die beter aansluiten op individuele patiënten. Deze thema’s raken direct aan de zwakke plekken die veel landen tijdens recente gezondheidscrises hebben gevoeld, namelijk beperkte toegang tot moderne zorg, onvoldoende laboratoriumcapaciteit, trage diagnoses en afhankelijkheid van medicijnen of technologie uit externe markten. Door samenwerking op medische innovatie kan BRICS niet alleen wetenschappelijke vooruitgang boeken, maar ook werken aan zorgsystemen die sneller, goedkoper en bereikbaarder worden voor grotere delen van de bevolking.
Voedselzekerheid is een andere strategische pijler, omdat klimaatverandering, bodemdruk, dure inputs, geopolitieke spanningen en verstoringen in internationale handel de kwetsbaarheid van voedselketens blootleggen. Onderzoekers worden gestimuleerd om te werken aan klimaatbestendige gewassen, moderne landbouwtechnieken, agrarische technologie, visserijonderzoek en betere monitoring van voedselveiligheid. Deze focus is essentieel, omdat voedselzekerheid niet alleen draait om meer produceren, maar ook om slimmer produceren, veiliger verwerken, beter controleren en boeren voorzien van kennis die hen helpt omgaan met hitte, droogte, ziekten, overstromingen en veranderende markten.
Het onderdeel rond geavanceerde materialen opent een ander front van innovatie, omdat nieuwe materialen nodig zijn voor energieopslag, medische toepassingen, industriële technologie, elektronische systemen en duurzame productie. Nanomaterialen en biomaterialen kunnen op termijn invloed hebben op batterijen, medische hulpmiddelen, sensoren, bouwmaterialen, landbouwtechnologie en milieutoepassingen. Landen die op dit terrein samenwerken, bouwen niet alleen aan wetenschap, maar aan de basis van toekomstige industrieën waarin patenten, productieprocessen en specialistische kennis grote economische waarde vertegenwoordigen.
De onderzoeksoproep laat zien dat BRICS probeert te bewegen van politieke symboliek naar praktische kennisontwikkeling, maar het succes zal afhangen van uitvoering, financiering, open data, eerlijke samenwerking en de mate waarin resultaten werkelijk landen in beleid, bedrijven, boerenbedrijven, ziekenhuizen, energieprojecten en lokale gemeenschappen. Grote onderzoeksprogramma’s verliezen hun waarde wanneer zij eindigen in conferentiebundels en academische rapporten zonder toepassing. De echte proef ligt daarom in de vraag of deelnemende landen bereid zijn om wetenschappelijke samenwerking te koppelen aan productieve investeringen, training van jonge onderzoekers, technologieoverdracht en meetbare maatschappelijke impact.
De Surinaamse overheid kan uit deze ontwikkeling halen dat landen hun toekomst niet mogen bouwen op grondstoffen alleen, omdat duurzame ontwikkeling steeds sterker afhankelijk wordt van kennis, onderzoek, technologie en het vermogen om internationale samenwerking goed te benutten. Een land met water, bossen, landbouwpotentie, biodiversiteit, olie en gasvooruitzichten moet investeren in universiteiten, onderzoekscentra, data, laboratoria en jonge wetenschappers, zodat buitenlandse partners niet alleen komen halen of demonstreren, maar ook helpen om lokale capaciteit op te bouwen. De wereld beloont steeds meer landen die hun natuurlijke rijkdom verbinden aan kennis, en Suriname zal alleen sterker worden wanneer wetenschap niet als luxe wordt gezien, maar als noodzakelijke infrastructuur voor nationale ontwikkeling.
De BRICS onderzoeksoproep is daarmee meer dan een academische uitnodiging, omdat zij laat zien hoe wetenschap een instrument wordt in de strijd om invloed, ontwikkeling en technologische zelfstandigheid. Water, voedsel, energie, gezondheid, AI en nieuwe materialen zijn geen losse thema’s, maar de fundamenten van economische macht in de komende decennia. Wie daarin investeert, bouwt aan toekomstbestendigheid, en wie achterblijft, wordt consument van oplossingen die anderen ontwerpen, verkopen en controleren.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
