Organisatoren van feesten en evenementen in Paramaribo-Zuid kunnen strengere controles en mogelijk directe sluiting verwachten wanneer zij vergunningsvoorwaarden overtreden. Districtscommissaris Wennys Vijfhoven wil afrekenen met geluidsoverlast, geblokkeerde wegen en evenementen die langer doorgaan dan toegestaan. De aangekondigde koerswijziging roept echter ook de vraag op of de autoriteiten de handhaving eindelijk structureel zullen aanpakken of dat het opnieuw bij strenge woorden blijft. Het districtscommissariaat Paramaribo-Zuid zegt niet langer te willen accepteren dat feestorganisatoren de rust en veiligheid van omwonenden ondergeschikt maken aan hun commerciële of recreatieve activiteiten. Volgens districtscommissaris Wennys Vijfhoven ontvangt het commissariaat regelmatig klachten over harde muziek, evenementen die de toegestane eindtijd overschrijden en voertuigen die de doorgang voor bewoners en hulpdiensten belemmeren. De problemen zijn niet nieuw. Juist daarom is de aangekondigde strengere aanpak opmerkelijk. Vijfhoven erkent dat er jarenlang sprake is geweest van een gedoogbeleid. Daarmee dringt zich een ongemakkelijke conclusie op, als overtredingen zich jarenlang konden voordoen, rijst de vraag waarom de bestaande regels onvoldoende werden gehandhaafd. Nieuwe waarschuwingen alleen bieden geen garantie dat bewoners daadwerkelijk meer rust zullen ervaren.
De bestuursdienst zal voortaan nauwer samenwerken met de politie om erop toe te zien dat organisatoren zich aan hun vergunningen houden. Bij ernstige of herhaaldelijke overtredingen kunnen evenementen onmiddellijk worden stilgelegd. Ook bestaat de mogelijkheid dat toekomstige vergunningaanvragen van overtreders worden afgewezen. Dat zijn maatregelen die in beginsel duidelijkheid kunnen scheppen. De effectiviteit ervan hangt echter af van een consequente uitvoering. Zonder zichtbare controles, vastgelegde overtredingen en transparante sancties bestaat het risico dat de aangekondigde koerswijziging weinig verandert aan de praktijk. Een geloofwaardige handhavingsaanpak vereist bovendien dat regels voor iedereen gelden. Organisatoren mogen niet de indruk krijgen dat overtredingen worden gedoogd zolang niemand formeel ingrijpt. Tegelijkertijd moeten sancties zorgvuldig en op basis van vastgestelde overtredingen worden toegepast. Alleen zo kan de overheid voorkomen dat handhaving willekeurig overkomt. Vijfhoven stelt dat ondernemers hun activiteiten mogen ontplooien, maar daarbij rekening moeten houden met hun omgeving. Haar boodschap is helder, Jouw plezier mag geen straf zijn voor de omgeving. Die uitspraak raakt de kern van het probleem.
Een evenement kan economisch aantrekkelijk zijn en bezoekers ontspanning bieden, maar dat rechtvaardigt niet dat omwonenden nachtrust verliezen of hulpdiensten door verkeerd geparkeerde voertuigen worden gehinderd. Naast strengere controles wordt ook gekeken naar een mogelijke beperking van de vergunningstijden. Tijdens overleg met de procureur-generaal en de korpschef is voorgesteld om evenementen op doordeweekse dagen niet langer tot middernacht toe te staan, maar tot 22.00 uur. In het weekend zou de eindtijd worden teruggebracht van 02.00 uur naar middernacht. Het gaat vooralsnog om een voorstel en niet om een definitief ingevoerde regeling. Vijfhoven benadrukt dat eventuele wijzigingen zorgvuldig moeten worden voorbereid en dat zowel de belangen van bewoners als die van ondernemers moeten worden meegewogen. Die afweging is noodzakelijk, maar mag niet dienen als reden om effectieve maatregelen eindeloos uit te stellen. Bewoners hebben recht op een leefbare woonomgeving, terwijl organisatoren behoefte hebben aan duidelijke en voorspelbare voorwaarden. Juist daarom moet de overheid tijdig helderheid bieden over de regels, de uitzonderingen en de gevolgen van overtredingen.
Het ministerie van Regionale Ontwikkeling onderstreept eveneens het belang van een veilige en leefbare omgeving waarin economische en culturele activiteiten verantwoord kunnen plaatsvinden. Die doelstelling vraagt om meer dan overleg, ze vereist een uitvoerbaar beleid met duidelijke verantwoordelijkheden. Vijfhoven roept organisatoren op om vergunningen minimaal vier weken vóór hun evenement aan te vragen en alle voorwaarden strikt na te leven. Ook bezoekers worden aangesproken op hun verantwoordelijkheid voor de openbare orde en de belangen van omwonenden. Met de naderende feestmaand december krijgt de aangekondigde aanpak meteen een praktische toets. In een periode waarin evenementen en feesten kunnen toenemen, zal moeten blijken of de bestuursdienst en de politie voldoende voorbereid zijn om overtredingen daadwerkelijk aan te pakken. De kern van de zaak is eenvoudig, regels hebben weinig betekenis wanneer overtredingen zonder gevolgen blijven. Als Paramaribo-Zuid de geluidsoverlast werkelijk wil terugdringen, moet het commissariaat niet alleen strengere maatregelen aankondigen, maar ook aantonen dat deze consequent worden uitgevoerd. Voor bewoners telt uiteindelijk niet de hardheid van de verklaring, maar de rust die zij in hun eigen buurt terugkrijgen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
