De zoveelste discussie rond het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (OWC) legt opnieuw een pijnlijk probleem bloot, afspraken worden gemaakt, verwachtingen worden gewekt, maar wanneer het moment van betalen aanbreekt, verdwijnen duidelijkheid en daadkracht. Volgens directeur Administratief en Technisch Beheer van OWC, Natasia Bennanon, is de uitbetaling van examinatoren en gecommitteerden inmiddels in volle gang. Haar reactie komt nadat onderwijsbonden aan de bel trokken over het uitblijven van de beloofde vergoedingen. Maar de uitleg van het ministerie roept vooral nieuwe vragen op. Bennanon stelt dat de indruk is ontstaan dat het ministerie afspraken niet is nagekomen. Daarmee lijkt de nadruk vooral te liggen op de beeldvorming, terwijl de kern van het probleem blijft bestaan, mensen die maandenlang hebben meegewerkt aan het examenproces wachten nog steeds op hun vergoeding.
Dat er nu wordt gesproken over honderden declaraties die nog verwerkt moeten worden, toont vooral aan hoe traag en omslachtig het systeem functioneert. Er liggen 370 declaraties op het bureau van comptabiliteit en 150 zijn verwerkt. Maar voor de betrokken leerkrachten is de vraag niet hoeveel dossiers op een bureau liggen. De vraag is simpel, wanneer wordt het geld waar zij recht op hebben eindelijk uitbetaald? Het ministerie verwijst naar een proces waarbij declaraties worden gecontroleerd, betaallijsten worden opgesteld, doorgestuurd naar het Centraal Bureau Mechanische Administratie (Cebuma), waarna loonstrookjes worden aangemaakt en betalingen volgen. Een proces dat misschien administratief klopt, maar voor de mensen op de werkvloer vooral voelt als een eindeloze bureaucratische hindernisbaan. Examinatoren en gecommitteerden hebben hun verantwoordelijkheid genomen tijdens een cruciale periode binnen het onderwijs.
Zij hebben tijd, energie en expertise ingezet om ervoor te zorgen dat examens correct konden verlopen. Dat zij vervolgens achter hun eigen vergoeding moeten aanlopen, is een slechte vorm van waardering. Het ministerie vraagt betrokken leerkrachten om zich geen zorgen te maken en belooft dat de loonstrookjes in de loop van deze week worden verstrekt. Maar dergelijke geruststellingen klinken steeds minder overtuigend zolang betalingen structureel pas op gang komen nadat er publieke druk ontstaat. De kwestie gaat daarom verder dan alleen een vertraagde betaling. Het gaat om vertrouwen. Wanneer een ministerie afspraken maakt met onderwijsprofessionals, moet het die afspraken ook tijdig en transparant nakomen. Geen excuses, geen ingewikkelde procedures als verklaring, maar een organisatie die haar zaken op orde heeft. Want uiteindelijk draait het niet alleen om geld. Het draait om respect voor de mensen die het onderwijs draaiende houden. En juist daar lijkt OWC opnieuw tekort te schieten.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
