De financiële positie van onze senioren burgers staat opnieuw ter discussie. De Nationale Assemblée leden Ameerani Jarbandhan, Johnny Kasdjo en Hakiem Lalmohamed hebben president Jennifer Simons dringend om duidelijkheid gevraagd over het overheidsbeleid voor senioren. Volgens de parlementariërs zijn de huidige Algemene Oudedagsvoorziening (AOV) en pensioenuitkeringen volstrekt ontoereikend om de stijgende kosten van levensonderhoud op te vangen. In een brief, gericht aan de president via de minister van Sociale Zaken en Volkshuisvesting, schetsen de drie parlementariërs een zorgwekkend beeld van de financiële werkelijkheid waarmee duizenden ouderen dagelijks worden geconfronteerd. De situatie is volgens hen zo ernstig dat senioren moeite hebben om essentiële uitgaven voor voeding, medicijnen, huisvesting, vervoer en nutsvoorzieningen te bekostigen. De indieners beroepen zich op artikel 86 van het Reglement van Orde van DNA en hebben veertien schriftelijke vragen aan de regering voorgelegd. De kern van hun boodschap is, het sociale zekerheidsstelsel biedt ouderen onvoldoende bescherming tegen de aanhoudende koopkrachtachteruitgang.
De cijfers die de parlementariërs in hun brief aanhalen, onderstrepen de ernst van het probleem. De reguliere AOV uitkering bedroeg in maart 2026 volgens hun gegevens SRD 2.250 per maand. Daartegenover staat een door het Algemeen Bureau voor de Statistiek (ABS) gepubliceerde armoedegrens van SRD 7.586 per maand voor een alleenstaande volwassene, gebaseerd op cijfers uit juli 2025. Dat betekent dat de AOV minder dan 30 procent van de aangehaalde armoedegrens vertegenwoordigt. Een alleenstaande oudere die uitsluitend van deze uitkering afhankelijk is, komt daarmee maandelijks SRD 5.336 tekort om de genoemde grens te bereiken. De parlementariërs vinden dat deze kloof niet langer genegeerd kan worden. Zij verlangen een actueel overzicht van de structurele AOV uitkering en eventuele aanvullende tegemoetkomingen. Ook moet de regering duidelijk maken hoe zij de uitkeringen wil aanpassen aan de inflatie, de wisselkoersontwikkeling en de werkelijke kosten van levensonderhoud. De sterke waardevermindering van de Surinaamse dollar sinds 2020 heeft volgens de indieners de koopkracht van ouderen verder uitgehold. Vooral de afhankelijkheid van geïmporteerde goederen maakt senioren kwetsbaar voor prijsstijgingen. Nog verontrustender is de groep ouderen die volgens gegevens uit het financieel verslag over 2024 buiten de AOV voorziening valt.
De parlementariërs verwijzen naar 13.203 personen en verlangen duidelijkheid over de redenen waarom deze groep geen uitkering ontvangt. Zij willen dat de regering inzicht geeft in het aantal ouderen dat uitsluitend van AOV leeft, degenen die daarnaast een pensioen ontvangen en de senioren die geen van beide voorzieningen genieten, ondanks een mogelijke aanspraak daarop. Daarbij moet volgens de indieners rekening worden gehouden met de uiteenlopende omstandigheden waarin ouderen verkeren. Alleenstaande senioren, huurders, chronisch zieken en ouderen zonder aanvullend pensioen lopen extra risico om onder de armoedegrens terecht te komen. De zorgen beperken zich niet tot de hoogte van de maandelijkse uitkering. Ook de oplopende kosten van gezondheidszorg en andere basisvoorzieningen drukken zwaar op het beschikbare inkomen van ouderen. De parlementariërs wijzen onder meer op hogere bijbetalingen bij het Staatsziekenfonds (SZF), dure medicijnen, medische behandelingen en stijgende elektriciteits en watertarieven. Ook betaalbaar vervoer vormt voor een deel van de senioren een groeiend probleem. Een verhoging van de AOV heeft volgens hen weinig duurzaam effect wanneer de extra inkomsten onmiddellijk verdwijnen door hogere prijzen en medische kosten. Daarom dringen zij aan op aanvullende bescherming, waaronder maatregelen om SZF bijbetalingen voor ouderen te verlagen of af te schaffen. De drie DNA leden willen dat de regering niet blijft steken in beleidsvoornemens zonder concrete uitvoering.
Zij verlangen onmiddellijke noodmaatregelen die binnen dertig dagen verlichting kunnen bieden bij de aanschaf van voeding en medicijnen en de betaling van nutsvoorzieningen en vervoer. Daarnaast moet een uitvoerbaar pakket aan structurele hervormingen binnen zes tot twaalf maanden worden ontwikkeld. Daarbij hoort ook een financiële onderbouwing van eventuele verhogingen van de AOV, het aantal rechthebbenden en de manier waarop de overheid de extra uitgaven zal financieren. De indieners eisen verder transparantie over de sociale uitgaven voor ouderen, de beschikbare begrotingsruimte en de ministeries die verantwoordelijk zijn voor de uitvoering. Ook moet de regering duidelijkheid verschaffen over de beantwoordingstermijn en de periodieke rapportage aan DNA over de voortgang. De boodschap aan de regering Simons is daarmee niet vrijblijvend. De financiële kwetsbaarheid van ouderen vraagt volgens de parlementariërs om meer dan aankondigingen en tijdelijke tegemoetkomingen. Het gaat om een structurele verantwoordelijkheid van de staat. Ouderen hebben jarenlang bijgedragen aan de ontwikkeling van Suriname en verdienen volgens de indieners een menswaardig bestaan. Het mag niet zo zijn dat senioren dagelijks moeten afwegen of zij hun geld besteden aan eten, medicijnen of het betalen van hun vaste lasten. De brief is ook in afschrift gestuurd naar de voorzitter van DNA. Een reactie of concrete toezegging van de regering is in het document nog niet opgenomen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
