Tessa de Kom heeft in Japan met klasse haar Rise-titel in het strawweightgevecht verdedigd. In een zware rematch met Manazo Kobayashi toonde de Nederlandse kickbokskampioen opnieuw haar absolute dominantie.
Kobayashi, die wraak wilde nemen na haar eerdere nederlaag op Rise 184, begon de strijd vol vastberadenheid, maar dat duurde niet bepaald lang. Want De Kom met haar high fight IQ nam over met pure techniek. Met nauwkeurige stoten en tactisch geperfectioneerde combinaties zette zij haar Japanse opponente direct onder druk. In de tweede ronde maakte ze indruk door Kobayashi’s linkeroog vrijwel dicht te slaan, een moment dat fans deed terugdenken aan de iconische oogschade van Rico Verhoeven in zijn duel met Jamal Ben Saddik.
Hoewel Kobayashi dapper bleef doorgaan en haar wil niet liet breken, bleek De Kom klasse hoger te zijn op alle vlakken. Ze domineerde de ring met constante aanvalsgolven, wisselde krachtige lowkicks af met geraffineerde uppercuts en liet haar tegenstander geen ademruimte.
Na vijf rondes van non-stop actie stond de uitslag vast, een unanieme beslissing in het voordeel van Tessa de Kom. De jury erkende haar technische superioriteit en vechtersmentaliteit, waarmee zij haar status als toonaangevende vechtster in haar gewichtsklasse kracht bijzet.
Voor het Nederlandse kickboksen en Suriname is dit een belangrijk moment. In een sport die traditioneel mannelijke overmacht kent, bewijst De Kom keer op keer dat zij wereldwijd tot de absolute top behoort.
