De Werknemersorganisatie Openbare Werken verkeert in zwaar weer na de plotselinge afzetting van ondervoorzitter Miguel Menes. Wat begon als een intern bestuursbesluit, is in korte tijd uitgegroeid tot een open conflict dat de legitimiteit van het bondsbestuur en de interne verhoudingen onder druk zet. Volgens Menes is zijn ontheffing niet alleen onzorgvuldig, maar ook in strijd met de statuten van de organisatie. Hij stelt dat een ondervoorzitter, gekozen door de algemene ledenvergadering, uitsluitend via datzelfde orgaan kan worden afgezet. Als men mij wil afzetten, moet dat gebeuren in een algemene ledenvergadering. De manier waarop hij het besluit vernam, via een WhatsAppbericht van bondsvoorzitter Michael Sallons, heeft de onrust verder aangewakkerd. Voor Menes is dit machtsstrijd voor wat hij ziet als een bredere bestuurscultuur waarin transparantie en inspraak ontbreken. Tijdens de bijeenkomst op het complex van Openbaar Groen en Afvalbeheer maakte Menes duidelijk dat hij zich niet neerlegt bij de beslissing. Hij noemt zijn afzetting ongeldig en beroept zich op artikel 7 van de statuten, waarin leden het recht hebben om beroep aan te tekenen bij de algemene ledenvergadering. Volgens hem heeft het bestuur zijn bevoegdheden overschreden door zonder ledenmandaat een dergelijk ingrijpend besluit te nemen.
Naast procedurele bezwaren uitte Menes ook stevige kritiek op de inhoudelijke gang van zaken binnen het bestuur. Zo betwist hij het bestaan van het dagelijks bestuur dat volgens hem de beslissing heeft genomen. Achter de formele strijd lijkt een dieperliggend conflict schuil te gaan. Menes suggereert dat zijn weigering om mee te werken aan het uitsluiten van leden die ook bij andere vakbonden zijn aangesloten, hem in ongenade heeft doen vallen. Mensen kiezen zelf bij welke bond ze horen. Daar werk ik niet aan mee. Ook spreekt hij van een verstoorde relatie met voorzitter Sallons, die hem mogelijk als een rivaal beschouwt. Die spanning zou verder zijn toegenomen door Menes besluit om een hogere vakbondsopleiding te volgen, een stap die volgens hem niet in goede aarde viel bij de voorzitter. Onder de aanwezige leden klonken tijdens de bijeenkomst leuzen tegen Sallons. Sommigen vinden dat hij te lang aanblijft en roepen op tot zijn vertrek. Daarmee lijkt het conflict zich niet langer te beperken tot de bestuurskamer, maar ook onder de achterban te leven.
Menes benadrukt dat de kwestie verder reikt dan zijn persoonlijke positie. Hij wijst op zijn rol in de groei van de bond, met name binnen Openbaar Groen en Afvalbeheer en vreest dat zijn vertrek de belangenbehartiging van deze groep zal verzwakken. Tegelijkertijd kaart hij structurele problemen aan binnen de organisatie, zoals gebrekkige communicatie, onvoldoende aandacht voor arbeidsomstandigheden en tekorten aan materieel. Inmiddels heeft Menes een brief gestuurd naar zowel de bondsvoorzitter als de minister van Openbare Werken, met de eis om op korte termijn een algemene ledenvergadering uit te schrijven. Daar moet volgens hem niet alleen verantwoording worden afgelegd, maar ook nieuwe verkiezingen worden georganiseerd. De voorzitter heeft 24 uur gekregen om te reageren. Blijft die reactie uit, dan dreigt Menes met verdere stappen. We zullen opschalen en alle bewijzen openbaar maken, waarschuwde hij. Vooralsnog sluit hij werkonderbrekingen uit, gezien de drukke werkzaamheden bij Openbaar Groen en Afvalbeheer. Met de interne spanningen die nu openlijk naar buiten zijn gekomen, staat de Werknemersorganisatie Openbare Werken voor een cruciale test, kiest de bond voor transparantie en herstel van vertrouwen of dreigt verdere escalatie die de organisatie langdurig kan verzwakken?
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
