In een poging om de mysterieuze crash van een Boeing 787 Dreamliner te doorgronden, heb ik puur op basis van openbare bronnen, simulaties en getuigenverslagen een eerste reconstructie gemaakt. Ik wil benadrukken dat ik geen gecertificeerd luchtvaartexpert ben; mijn bevindingen zijn voorlopig en kunnen met voortschrijdend inzicht of nieuwe data worden bijgesteld.
Ochtend van de ramp
Air India-vlucht 171 vertrok rond 01:38 lokale tijd vanaf baan 23 van Amiraabad Airport, met naar schatting 242 inzittenden aan boord. Omgevingstemperatuur: een verzengende 38 °C, luchtdruk 1.000 mbar. In de simulaties leverden deze omstandigheden al een dramatisch verminderde luchtdichtheid op: de Dreamliner had de volledige 3500 m lange startbaan nodig om los te komen.
Geluid en getuigenissen
Een lokale getuige meldde een reeks luide knallen tijdens de acceleratie een kenmerk van vroege compressor-stalls. Tegelijkertijd hoorde je geen echt krachtige motorgeluiden zoals je zou verwachten bij een nog functionerende GE NX-turbine. Dat leidde mij naar de theorie van een gelijktijdige uitval van beide motoren vlak na V₁-snelheid.
Onderscheid met flap- of pilotenfouten
Hoewel sommige amateurfora flaps-fouten of onhandig landingsgestelgebruik als boosdoener noemen, vond ik in foto’s van de wrakstukken intacte slats en geen onmiskenbare aanwijzingen voor pilots missteps. Wel viel het, in de beschikbare shots, op dat het landingsgestel halverwege de retractie scheef naar voren kantelde een signaal dat de hydraulische druk tijdens de retraction wegviel. Dat ondersteunt de motoruitval-hypothese, want bij een dual engine failure vallen doorgaans ook de hydraulische pompen uit.
Water in de brandstof?
Hoe kunnen moderne GNX-motoren zo plotseling uitvallen? Brandstofvervuiling met water blijkt in eerdere incidenten, zoals Cathay Pacific 780 (2008), tot vergelijkbaar compressorstal te leiden. Water in de tanks veroorzaakt stoomvorming en compressor-surges, vaak hoorbaar als dondervolle knallen. Meerdere omstanders vermeldden zo’n knal vlak voor de crash.
De ram air turbine
Sommige beelden laten iets zien dat lijkt op het deployen van de ram air turbine, een noodaggregaat dat automatisch uitklapt bij totaal vermogensverlies. Hoewel het beeldmateriaal niet kristalhelder is, past dit bij een scenario waarin beide motoren uitvallen en het toestel kortstondig verder op noodstroom vliegt.
Nog veel vragen open
Er wordt ook gespeculeerd over een tweevoudige vogelinslag, of zelfs een elektrische storing die de hele besturing lamlegde. Officiële instanties in India hebben opdracht gegeven tot een versnelde, grondige inspectie van brandstof-, hydraulische, elektrische en mechanische systemen op alle 787’s van Air India.
Mijn reconstructie biedt een eerste kader, maar de definitieve verklaring zal uit de technische gegevens van de vluchtgegevensrecorder en diepgaand forensisch onderzoek moeten komen. Met elke nieuwe datalevering kan de context verschuiven en de inhoud van dit verhaal dus veranderen. Tot die tijd resteert ons slechts voorzichtig afwachten, terwijl we in gebed zijn voor de families, alle reddingswerkers en de mensen die medeleven tonen met de nabestaanden.
Ik blijf dit dossier volgen en zal mijn bevindingen bijstellen zodra er nieuwe, onderbouwde informatie beschikbaar komt.
