Vandaag stond Washington D.C. in het teken van een historisch moment voor Suriname: Albert Ramdin legde er officieel de eed af als Secretaris-Generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) voor de periode 2025–2030. In de sfeervolle congreszaal van het OAS-hoofdkwartier nam Ramdin voormalig adjunct-secretaris-generaal en sinds 2020 Surinaams minister van Buitenlandse Zaken de fakkel over van zijn Uruguayaanse voorganger. Namens Suriname was ambassadeur Prof. Marten W. Schalkwijk getuige van de plechtigheid.
In zijn inaugurele rede riep Ramdin de lidstaten op tot “eenheid en mobilisatie van onze gezamenlijke mogelijkheden om vrede, veiligheid, democratie en duurzame ontwikkeling in ons continent te bevorderen.” Maar wat betekent zijn aantreden concreet voor Suriname?
Allereerst versterkt Ramdins benoeming de internationale positie van Suriname. Voor het eerst in de geschiedenis staat een landgenoot aan het hoofd van ’s werelds oudste regionale samenwerkingsverband. Deze leidinggevende rol biedt Paramaribo een unieke hefboom om strategische allianties aan te gaan met grote landen zoals de Verenigde Staten en Brazilië, maar ook met kleinere Caribische en Latijns-Amerikaanse partners. Op cruciale fora over handel, veiligheid en milieubescherming kan Suriname voortaan een krachtiger stem laten horen, mede dankzij de persoonlijke invloed en netwerk van een Secretaris-Generaal Ramdin.
Daarnaast openen zich nieuwe economische en ontwikkelingskansen. Albert Ramdin onderhoudt nauwe banden met zowel de CARICOM-landen als de Andeengemeenschap, waardoor hij concrete projecten kan ondersteunen die het groeipotentieel van Suriname bevorderen. Onder zijn leiding valt te denken aan betere markttoegang voor Surinaamse exportproducten, uitgebreide infrastructuurfinanciering en kennisuitwisseling op het gebied van duurzame landbouw en mijnbouwtechnologieën. Zulke initiatieven kunnen zorgen voor nieuwe investeringen en banen, en zo de Surinaamse economie een impuls geven.
Ten slotte geeft Ramdins positie Suriname meer invloed op de uitvoering van de Verenigde Naties’ 2030-Agenda binnen het halfrond. De OAS coördineert talloze programma’s op het gebied van armoedebestrijding, onderwijsverbetering en klimaatadaptatie, thema’s die voor Suriname van belang zijn. Met een landgenoot aan het roer kan Paramaribo direct participeren in de beleidsvorming en in de toewijzing van middelen voor nationale projecten. Denk aan versterking van kustverdediging tegen zeespiegelstijging of het uitbreiden van onderwijsinitiatieven in afgelegen binnenlanddorpen.
De installatie van Albert Ramdin als Secretaris-Generaal van de OAS is niet alleen een persoonlijke mijlpaal, maar vooral een grote kans voor Suriname. Met ambassadeur Schalkwijk als vaste schakel in Washington blijft de Surinaamse stem helder weerklinken in de inter-Amerikaanse arena. Terwijl Ramdin werkt aan regionale stabiliteit, migratievraagstukken en de ondersteuning van fragiele staten, kan Suriname meeliften op zijn koers en zo de eigen nationale veiligheid, welvaart en duurzame ontwikkeling verder verstevigen.
