Suriname zet een belangrijke stap richting een digitale en ondernemende toekomst. Het Ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS) heeft onlangs een constructief en veelbelovend overleg gevoerd met de stichting Father and Mother Figure, een organisatie die zich al negen jaar met hart en ziel inzet voor de begeleiding en empowerment van jongeren en startende ondernemers in het land. Tijdens deze ontmoeting stond één centrale vraag centraal, hoe bereiden we Surinaamse jongeren optimaal voor op de economie van morgen? Het antwoord ligt volgens beide partijen in innovatie, technologie en ondernemerschap. In het overleg werd uitvoerig gesproken over het versterken van ICT-vaardigheden bij jongeren, het stimuleren van ondernemerschap en de ambitieuze ontwikkeling van Settlement Valley, beter bekend als Silicon Valley Suriname. Dit nationale technologie- en innovatie-ecosysteem moet uitgroeien tot een broedplaats voor startups, digitale dienstverlening, talentontwikkeling en technologische innovatie.
Settlement Valley wordt gezien als een strategisch platform waar creativiteit, technologie en economische groei samenkomen, een plek waar jonge ideeën kunnen uitgroeien tot levensvatbare bedrijven en duurzame banen. Een belangrijk hoogtepunt van de bijeenkomst was de presentatie van de Business School van de stichting Father and Mother Figure. Binnen dit programma worden jongeren en ondernemers praktisch en toekomstgericht getraind in onder andere, programmeren en app-ontwikkeling, Artificial Intelligence (AI), Internet of Things (IoT), business development en ondernemerschapsvaardigheden. Deze moderne aanpak biedt deelnemers niet alleen technische kennis, maar ook de tools om zelfstandig inkomen te genereren, innovatieve oplossingen te ontwikkelen en actief bij te dragen aan de Surinaamse economie. Het Ministerie van JOS benadrukte dat duurzame ontwikkeling alleen mogelijk is door een hechte samenwerking tussen overheid, onderwijsinstellingen en het bedrijfsleven.
Door krachten te bundelen kunnen jongeren beter worden voorbereid op de snel veranderende digitale economie. Daarom is afgesproken om de samenwerking verder te intensiveren, gezamenlijke knelpunten in kaart te brengen en te werken aan concrete vormen van ondersteuning en financiering voor jongereninitiatieven en startups. Het programma zal van start gaan in Paramaribo en vervolgens gefaseerd worden uitgerold naar andere regio’s van het land. Hiermee wordt beoogd om jongeren in heel Suriname gelijke kansen te bieden om hun talenten te ontwikkelen en mee te bouwen aan een innovatieve toekomst. Met deze samenwerking wordt een krachtig signaal afgegeven, Suriname investeert in zijn jeugd, gelooft in innovatie en kiest bewust voor een digitale toekomst.
