In Barbados is een nieuwe regionale samenwerking beklonken die ondernemers in het Caribisch gebied beter moet verbinden met financiering, begeleiding, investeerders en internationale markten. Caribbean Export Development Agency en RevUP Caribbean Limited hebben een memorandum of understanding ondertekend om ondernemerschap, innovatie en private sectorontwikkeling steviger te ondersteunen. De overeenkomst kwam tot stand tijdens de activatieweek van het Caribbean Women Generating Resilient and Inclusive Trade Project in Jamaica.
De samenwerking richt zich vooral op micro, kleine en middelgrote ondernemingen, met bijzondere aandacht voor bedrijven die worden geleid door vrouwen en jongeren. Caribbean Export treedt op als regionale handels en investeringsorganisatie van CARIFORUM, terwijl RevUP Caribbean bekendstaat als virtuele business incubator voor jonge en groeiende ondernemingen. Door hun netwerken, kennis en platforms te bundelen, willen beide organisaties een sterker ecosysteem bouwen waarin ondernemers sneller kunnen doorgroeien.
Centraal in de overeenkomst staan toegang tot kapitaal, ondernemerschapstraining, technische ondersteuning en betere marktverbindingen. De partners willen samenwerken rond startup programma’s, exportgereedheid, innovatie uitdagingen, investor engagement en gerichte begeleiding voor ondernemingen met groeipotentie. Daarmee verschuift de focus van losse trainingen naar een meer samenhangende route waarin ondernemers stap voor stap worden voorbereid op financiering, schaalvergroting en internationale concurrentie.
Caribbean Export directeur Damie Sinanan ziet de samenwerking als een strategische koppeling van inspanningen om innovatiegedreven bedrijven in de regio sterker te maken. Volgens hem kunnen ondernemers door de combinatie van netwerken en expertise makkelijker toegang krijgen tot financiering, beter opschalen en wereldwijd concurreren. Dat is belangrijk in een regio waar veel goede ideeën vastlopen door beperkte markten, kleine schaal, onvoldoende begeleiding en een moeilijke toegang tot investeringskapitaal.
RevUP Caribbean brengt vooral ervaring mee in incubatorprogramma’s, mentorship en begeleiding van ondernemingen in een vroege groeifase. Managing director Sandra Glasgow benadrukt dat de samenwerking startups en MSME’s moet helpen om sneller de middelen, connecties en kapitaalbronnen te vinden die nodig zijn om te overleven en te groeien. Voor veel jonge bedrijven kan juist die brug tussen idee, begeleiding en investeerder het verschil maken tussen een korte poging en een duurzaam bedrijf.
De overeenkomst biedt ook ruimte voor gezamenlijke initiatieven zoals pitchwedstrijden, acceleratorprogramma’s, investeerdersfora en grensoverschrijdende partnerschappen. Dat maakt de samenwerking praktischer dan een gewone intentieverklaring, omdat ondernemers niet alleen worden aangesproken, maar ook concrete podia en trajecten kunnen krijgen. De looptijd van twee jaar geeft beide organisaties de kans om projecten te testen, resultaten te meten en succesvolle onderdelen later uit te breiden.
Voor het Caribisch gebied is deze stap relevant omdat ondernemerschap vaak wordt gezien als antwoord op werkloosheid, kleine markten en beperkte economische diversificatie. Zonder stevige ondersteuning blijven veel bedrijven echter klein, informeel of afhankelijk van lokale klanten. Een regionaal netwerk kan helpen om ondernemers uit hun eigen eiland of land te trekken en hen te koppelen aan export, digitale markten, investeerders en nieuwe zakelijke partners.
Ook Suriname kan uit deze ontwikkeling voordeel halen wanneer lokale ondernemers, incubators, vrouwenorganisaties, jeugdnetwerken en exportdiensten actief aansluiting zoeken bij zulke regionale platforms. Bedrijven die willen groeien, moeten niet alleen producten maken, maar ook leren pitchen, cijfers presenteren, kwaliteit bewijzen, digitaal zichtbaar zijn en markten buiten de eigen grenzen begrijpen. Een kleine economie wint aan kracht wanneer ondernemers niet geïsoleerd blijven, maar deel worden van een groter Caribisch netwerk.
De overeenkomst tussen Caribbean Export en RevUP Caribbean laat zien dat de regio ondernemerschap serieuzer begint te organiseren. Innovatie ontstaat niet vanzelf door jongeren aan te moedigen of vrouwen te prijzen, maar door financiering, kennis, begeleiding en markttoegang in één werkbaar systeem te brengen. Als deze samenwerking resultaten oplevert, kan zij uitgroeien tot een belangrijke motor voor een Caribische private sector die inclusiever, competitiever en internationaler durft te worden.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
