De Verenigde Staten staan op het punt een handelsakkoord met India te sluiten en voeren tegelijkertijd gesprekken met de Europese Unie over vergelijkbare afspraken. President Donald Trump liet in een interview met Real America’s Voice weten dat de contouren van een deal met India helder zijn, terwijl de onderhandelingen met de EU “heel verschillend zullen zijn dan in voorgaande jaren.” Over een overeenkomst met Canada zei hij dat het “nog te vroeg is om daar iets over te zeggen.”
Met de oogstrelende deadline van 1 Augustus in zicht, wanneer de tarieven op veel ingevoerde goederen in de VS weer stijgen, heeft het Witte Huis zich gehaast om nieuwe handelscontracten af te sluiten. Volgens Trump worden de onderhandelingen gevoerd om “betere voorwaarden met onze handelspartners af te dwingen” en om het grote Amerikaanse handelstekort terug te dringen.
De woordvoerder van de EU-handelsdienst, Maroš Šefčovič, reisde Woensdag af naar Washington voor verdere besprekingen over tarieven, terwijl een Indiase delegatie maandag al was aangekomen. Trump omschreef de EU als “brutaal in het verleden, maar nu heel anders,” en stelde dat de Unie nu “erg vriendelijk is en bereid om te onderhandelen.”
Canada bereidt op haar beurt tegenmaatregelen voor als een overeenkomst met de VS uitblijft. Eerder op de dag verklaarde de Canadese premier Mark Carney dat er nog geen deal op tafel ligt die in de belangen van Canadese werknemers voorziet. Trump sloot niet uit dat de VS uiteindelijk een algemene heffing van 10 tot 15 procent zou gaan toepassen op kleinere landen om de onderhandelingspositie te versterken.
Terwijl de VS haast maakt met handelsakkoorden, blijft de vraag of de twee grootste economieën ter wereld, de Verenigde Staten en China, uiteindelijk tot een structurele overeenkomst zullen komen. Voorlopig richt het Amerikaanse bestuur zich op India, de EU en in mindere mate Canada, in een poging om de balans in de wereldhandel te herstellen en de binnenlandse industrie te beschermen.
