De strijd tegen criminaliteit krijgt mogelijk een hightech impuls. Een ambitieus veiligheidsplan, dat voorziet in de installatie van tweehonderd extra bewakingscamera’s en de invoering van maar liefst duizend bodycams voor politiemedewerkers, ligt op tafel. Maar dat plan heeft een stevig prijskaartje: USD 23 miljoen. Minister van Justitie en Politie Harish Monorath noemt het zonder omwegen lelijk, al laat hij er geen twijfel over bestaan dat veiligheid zijn prijs heeft. Binnenkort wordt het voorstel voorgelegd aan president Jennifer Simons. Daarbij wordt nadrukkelijk gekeken naar gefaseerde financiering, zodat het project niet in één klap de staatskas leegtrekt. Al moeten we het met honderdduizend dollar per jaar doen, als we maar stap voor stap de veiligheid kunnen uitbreiden. Een van de meest ingrijpende onderdelen van het plan is de introductie van bodycams voor politiemedewerkers. Volgens de minister is dit geen luxe, maar een noodzaak. De kleine camera’s, bevestigd op het uniform van agenten, moeten zorgen voor meer transparantie, controle en vertrouwen in het politiewerk. Dat van die bodycams moet echt wel komen. Dan zult u ook zien wanneer politie overgaat tot heterdaad of een aanhouding, en onder welke omstandigheden dat gebeurt. De beelden kunnen niet alleen dienen als bewijsmateriaal, maar ook als bescherming, zowel voor burgers als voor agenten zelf. Het huidige cameranetwerk binnen het Safe City-project, geleverd door Huawei, bewijst volgens de minister al zijn waarde.
De camera’s helpen bij het oplossen van misdrijven, zowel achteraf als in preventieve zin. Toch wringt daar precies de schoen. Preventief loopt het nog niet zoals ik het wil. De reden is simpel maar zorgwekkend, te weinig ogen. Camera’s kunnen alles vastleggen, maar als er niemand is die live meekijkt en direct handelt, gaat kostbare tijd verloren. Dat gebrek aan directe monitoring kan verstrekkende gevolgen hebben. De minister schetst een herkenbaar scenario, een gewapende overval, daders die op de vlucht slaan en een cruciaal tijdsvenster waarin snelle actie het verschil kan maken. Bij een hot pursuit moeten die camera’s verdachten onmiddellijk in beeld kunnen brengen. Maar soms komt de melding niet snel genoeg binnen of wordt die niet efficiënt doorgegeven. De operationele aansturing moet daarom drastisch verbeteren, wil het systeem echt zijn volle potentieel benutten. Het miljoenenplan roept ongetwijfeld discussie op, zeker in economisch uitdagende tijden. Toch ziet de minister het als een investering in meer dan alleen technologie. Het gaat om veiligheid op straat, vertrouwen in de politie en een modern justitieel apparaat dat met zijn tijd meegaat. Wanneer het volledige plan werkelijkheid wordt, hangt af van politieke besluitvorming en beschikbare middelen. Maar één ding is duidelijk, de discussie over veiligheid is geopend, en de camera’s zichtbaar of onzichtbaar, kijken al mee.
Volg de Facebook pagina en Youtube kanaal voor inspiratie, nieuws, data en Community Building.
