In de publieke sector schuiven de pionnen opnieuw, van directiekamers tot internationale vergadertafels, terwijl werknemers en kwetsbare groepen scherp toekijken hoe met geld, vertrouwen en afspraken wordt omgegaan. De verhalen uit melkfabriek, luchtvaartmaatschappij, ministerie en multilaterale instellingen raken dezelfde zenuw, namelijk de vraag of de staat in staat is tegelijk sociaal recht te doen en zakelijk streng te blijven.
Bij Melkcentrale NV is een nieuw tweekoppig leiderschap naar voren geschoven na een lange periode van onrust rondom de voormalige directie. Monché Atompai, die eerder toezicht hield als president commissaris, heeft nu de dagelijkse leiding gekregen en Anuska Sardjoe is aangewezen als nieuwe voorzitter van de raad van commissarissen, waarmee de aandeelhouder duidelijk maakt dat er een andere toon gezet moet worden. De strafrechtelijke onderzoeken naar een reeks verduisteringen bij het bedrijf lopen intussen door, na een interne controle die liet zien dat er grote bedragen uit de kas zijn verdwenen en na aangifte door het ministerie dat verantwoordelijk is voor landbouw en veeteelt, zodat de nieuwe top onmiddellijk wordt geconfronteerd met de opdracht om zowel vertrouwen bij personeel als geloofwaardigheid bij de samenleving te herstellen.
Ook bij de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij staat vertrouwen onder spanning, maar daar ligt de breuklijn tussen directie en personeel. Werknemers op het hoofdkantoor zijn in actie gegaan nadat tijdens een extra ledenvergadering duidelijk werd dat de uitspraak van de rechter over de collectieve arbeidsovereenkomst nog steeds niet wordt uitgevoerd. De bond herinnert eraan dat de rechter ondubbelzinnig heeft bepaald dat een bestaande cao niet eenzijdig opzij kan worden gezet en dat achterstallige vergoedingen aan personeel moeten worden uitbetaald, terwijl de leiding van de luchtvaartmaatschappij een nieuwe juridische procedure is begonnen om aan dat vonnis te ontkomen. Voorlopig beperken de acties zich tot het hoofdkantoor, maar binnen de bond wordt al bekeken of verscherping nodig is, omdat werknemers het gevoel hebben dat gemaakte afspraken pas iets betekenen wanneer de werkgever ze ook daadwerkelijk nakomt en daar consequent naar handelt.
Tegen deze achtergrond heeft de regering besloten tot een eenmalige uitkering voor ambtenaren, daaraan gelijkgestelden, mensen met een beperking, zwakke huishoudens en ouderen met een algemene ouderdomsvoorziening. In de laatste maand van het jaar ontvangen zij een onbelast bedrag van duizend Surinaamse dollar als blijk van waardering voor hun bijdrage aan het functioneren van de samenleving en als steun in een tijd waarin veel huishoudens blijven worstelen met hoge prijzen. Het kabinet plaatst deze maatregel in een bredere lijn van stappen om de koopkracht van werkenden te ontzien, zoals eerdere verlichting van loonbelasting op overwerk, vakantiegelden en bonussen, gecombineerd met pogingen om de prijzen van basisgoederen enigszins binnen bereik te houden. Tegelijk wordt erkend dat de overheidsfinanciën onder grote druk staan en wordt gewerkt aan hogere inkomsten, beter beheer van rente en aflossingen, rem op inflatie en meer stabiliteit op de valutamarkt, zodat incidentele gebaren richting burgers niet los komen te staan van structureel herstel van het financiële fundament.
In de internationale arena sluit een ander hoofdstuk voor Suriname, met het aangekondigde vertrek van econoom Karel Eckhorst uit de bestuursraden van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank. Na bijna een decennium waarin hij Suriname vertegenwoordigde binnen een kieskring onder leiding van Brazilië, met landen uit Latijns Amerika, het Caribisch gebied, Afrika en Azië, kiest hij ervoor terug te keren naar het Surinaamse buitenleven dat hij al die jaren vooral op afstand heeft gevolgd. Hij speelde een zichtbare rol in de onderhandelingen over schuldverlichting met officiële crediteuren en private obligatiehouders en was nauw betrokken bij het ontwerp en de bewaking van het economische programma dat met het IMF is afgesproken. Daarnaast leverde hij een bijdrage aan de totstandkoming van nieuwe kaders voor het spaar en stabilisatiefonds en voor het beheer van publieke middelen, zodat toekomstige inkomsten beter kunnen worden opgevangen en verdeeld, en recent begeleidde hij nog een consultatiemissie waarin de vooruitgang en kwetsbaarheden van de Surinaamse economie opnieuw tegen het licht zijn gehouden.
