Voor tientallen gezinnen in Devisbuiten in de volksmond ook wel “Texas” genoemd is een langgekoesterde wens werkelijkheid geworden. President Jennifer Simons stelde de uitbreiding van het waterleidingnet van de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM) officieel in gebruik. Met het symbolisch opendraaien van de kraan en een gezamenlijke slok water werd een nieuw hoofdstuk ingeluid voor de gemeenschap.
In totaal zijn nu 38 huishoudens in het noordelijk deel van Charlesburg aangesloten op schoon en betrouwbaar drinkwater. Voor veel bewoners betekent dit het einde van jarenlange improvisatie, het dragen van zware watercontainers en afhankelijkheid van tijdelijke voorzieningen. President Simons benadrukte in haar toespraak dat drinkwatervoorziening meer is dan alleen infrastructuur. Het raakt direct aan gezondheid, welzijn en waardigheid.
Iedere burger moet toegang hebben tot schoon drinkwater. We werken stap voor stap aan betere leefomstandigheden. Dat kan alleen slagen wanneer overheid, bedrijven en bewoners samen hun verantwoordelijkheid nemen. De president gaf aan dat duurzame oplossingen zorgvuldig gepland moeten worden. Volgens haar is een strategische aanpak nodig om op termijn heel Suriname van veilig leidingwater te voorzien. Daarbij wees zij erop dat de overheid huishoudens die de kosten niet kunnen dragen, via subsidies kan ondersteunen. Ook vroeg Simons de leiding van de SWM om een helder financieel overzicht van de benodigde investeringen, zodat deze kunnen worden meegenomen in de aankomende begrotingsbehandeling. Aan de bewoners deed ze een oproep om bewust en zuinig met het beschikbare water om te gaan. SWM-directeur Clifton Lienga schetste in zijn toespraak de situatie van de afgelopen jaren. Bewoners van dit deel van Charlesburg waren lange tijd aangewezen op een openbare tapkraan, die vooral bij schaarste voor spanningen zorgde. Na uitvoerige drukmetingen zagen we dat aansluiting toch mogelijk was. Deze uitbreiding betekent rust, zekerheid en een gezondere leefomgeving voor de bewoners.
De aansluiting vergroot volgens hem niet alleen het comfort, maar verkleint ook gezondheidsrisico’s die samenhangen met het langdurig opslaan van water in vaten en tanks. De SWM werkt momenteel aan een aanvulling van haar strategisch plan, in lijn met de wens van de regering om steeds meer gebieden van leidingwater te voorzien. De focus ligt op gefaseerde uitbreiding, rekening houdend met technische en financiële haalbaarheid. Volgende maand staat de aansluiting van blok 3 van Sunny Point gepland. Ook Para en Drepada volgen, terwijl in Morico, Perica en Stolkertsijver binnenkort naar verwachting eveneens schoon drinkwater beschikbaar zal zijn. In de afgelopen periode werden al Apoera en Wageningen op het netwerk aangesloten.
Lienga erkent dat de opgave groot is, maar is optimistisch. Het is geen eenvoudige taak, maar de vooruitzichten zijn positief. Elke uitbreiding brengt ons dichter bij een land waar iedereen toegang heeft tot veilig drinkwater. Voor de bewoners van Devisbuiten betekent de nieuwe voorziening vooral opluchting. Minder gesjouw, minder zorgen over kwaliteit en continuïteit, en meer tijd voor gezin en werk. De ingebruikname markeert zo niet alleen een technisch succes, maar vooral een belangrijke sociale stap, een investering in gezondheid, vertrouwen en toekomstperspectief.
