Na negen intensieve maanden van leren, oefenen en doorzetten was het moment eindelijk daar, 75 trotse cursisten mochten hun welverdiende certificaat in ontvangst nemen op de VOJ-school te Albina. Wat begon als een training, groeide uit tot een tastbaar bewijs van hoop, vakmanschap en toekomstperspectief. De cursisten volgden vaktrainingen in onder meer textiele werkvormen, elektro- en huisinstallatie, assistent-kapper, assistent-barber en assistent-constructiewerken. Deze opleidingen maken deel uit van het project ‘Wroko Fu Mek Moni’, uitgevoerd door de Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO), een werkarm van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA). Het doel is helder, mensen landelijk de kans geven een vak te leren en zo zelfredzaam te worden. Dat de trainingen hun vruchten afwerpen, werd op indrukwekkende wijze zichtbaar tijdens de ceremonie. President Jennifer Simons, die volledig achter het project staat, kreeg de eerste resultaten met eigen ogen te zien.
Vrouwelijke cursisten verschenen stralend in kleding die zij zelf hadden ontworpen en vervaardigd, terwijl anderen hun vakmanschap toonden met het herstel van de toegangspoort en een vergaarbak op het schoolterrein. Een krachtig signaal, dit is geen theorie, maar praktijk. Volgens president Simons is vakontwikkeling cruciaal, zeker met de komst van olie- en gasactiviteiten. Het is belangrijk dat ons volk vaardigheden ontwikkelt, zodat zij diensten kunnen leveren aan de mensen die in deze sector zullen werken. Daarbij herhaalde zij haar belofte om mensen van armoede naar welzijn te brengen door productie. De cursisten werden aangemoedigd hun creativiteit te benutten en hun vaardigheden om te zetten in inkomen. Voor wie wil ondernemen, zal de Stichting Productieve Werk Eenheden (SPWE) ondersteuning bieden met gerichte trainingen. Een extra stimulans voor de afgestudeerden was het starterspakket dat zij naast hun certificaat ontvingen, gevuld met basisbenodigdheden om direct aan de slag te gaan. Onderminister Raj Jadnanansing van VWA riep de cursisten op om ambassadeurs van het project te worden en anderen te motiveren eveneens een vaktraining te volgen. Hij kondigde daarnaast aan dat VWA en SAO binnenkort in Albina en omgeving bewustwordingsactiviteiten zullen organiseren voor jongeren, gericht op de gevaren van drugs- en alcoholgebruik.
Ook districtscommissaris Marvin Vyent van Marowijne Noordoost onderstreepte het belang van dit soort initiatieven. Volgens hem moeten jongeren meer kansen krijgen om een duurzame carrière op te bouwen, zowel als ondernemer als freelancer. Hoewel Marowijne bekendstaat om zijn potentie in de horeca, zorgen deze vaktrainingen voor een bredere waaier aan beroepsmogelijkheden. Voor SAO-directeur Joyce Lapar was de certificaatuitreiking een emotioneel hoogtepunt. Voor sommigen is dit het eerste certificaat dat zij ooit ontvangen. Ze bedankte het bedrijfsleven, het Nationaal Leger, het schoolhoofd en in het bijzonder de president voor hun steun. Uw aanwezigheid laat zien dat u achter vaktrainingen staat, het belang ervan inziet en capaciteitsversterking ondersteunt. Daarvoor zijn wij zeer dankbaar, met kennis, kansen en doorzettingsvermogen wordt werk echt een weg naar een beter leven. Albina heeft er 75 vakmensen bij, klaar om te bouwen aan hun toekomst en die van Suriname.
