Suriname zet een belangrijke stap richting een sterker en doelgerichter gezondheidsbeleid. Het landelijke STEPS-onderzoek, een grootschalig onderzoek dat inzicht moet geven in de belangrijkste gezondheidsrisico’s binnen de samenleving, staat op het punt van starten. In voorbereiding op de uitvoering heeft de commissie van het STEPS-team een uitgebreide presentatie verzorgd aan de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA), André Misiekaba. De presentatie werd geleid door de voorzitter van het STEPS-team, Jerry Toelsie en vond plaats in aanwezigheid van deskundigen en vertegenwoordigers van verschillende belangrijke gezondheidsorganisaties, waaronder Pan American Health Organization (PAHO), het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid en het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG). Tijdens de bijeenkomst werd uitgebreid stilgestaan bij de voorbereidingen, de wetenschappelijke aanpak en de praktische uitvoering van het onderzoek.
De commissie gaf uitleg over de onderzoeksstrategie, de manier waarop gegevens zullen worden verzameld en de verschillende stappen die nodig zijn om het onderzoek landelijk succesvol uit te voeren. Het STEPS-onderzoek is een internationaal gestandaardiseerde gezondheidsenquête die wereldwijd wordt gebruikt om belangrijke risicofactoren voor niet-overdraagbare aandoeningen (NCD’s) in kaart te brengen. Hierbij gaat het onder andere om aandoeningen zoals diabetes, hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk en andere chronische gezondheidsproblemen die een grote invloed hebben op de kwaliteit van leven. Door middel van interviews, metingen en gezondheidscontroles wordt informatie verzameld over factoren die de gezondheid beïnvloeden. Denk hierbij aan leefstijl, voedingsgewoonten, lichamelijke activiteit en bepaalde medische risicofactoren. De verzamelde gegevens geven niet alleen inzicht in de huidige gezondheidssituatie van de bevolking, maar maken het ook mogelijk om trends te herkennen en preventieve maatregelen beter af te stemmen. Voor Suriname is het onderzoek extra belangrijk, omdat de laatste STEPS-meting in 2013 werd uitgevoerd.
Sindsdien hebben maatschappelijke ontwikkelingen, veranderingen in leefstijl en nieuwe gezondheidsuitdagingen invloed gehad op de gezondheid van burgers. Na meer dan tien jaar is er daarom behoefte aan actuele en betrouwbare informatie. Deze nieuwe gegevens moeten helpen om vast te stellen welke gezondheidsproblemen momenteel de meeste aandacht vragen en waar extra inzet nodig is. De resultaten zullen naar verwachting een belangrijke rol spelen bij de verdere ontwikkeling van het nationale gezondheidsbeleid. Beleidsmakers, zorgverleners en gezondheidsorganisaties kunnen de informatie gebruiken om gerichte programma’s op te zetten die gericht zijn op preventie en vroegtijdige aanpak van gezondheidsproblemen. Minister Misiekaba sprak tijdens de bijeenkomst zijn waardering uit voor de voorbereidingen van het STEPS-team en de betrokken partners. Volgens hem is actuele gezondheidsinformatie essentieel om beleid te kunnen ontwikkelen dat gebaseerd is op feiten. Zonder betrouwbare gegevens is het moeilijk om de juiste keuzes te maken binnen de gezondheidszorg. Hij gaf aan dat het onderzoek belangrijke inzichten kan opleveren over de gezondheidsuitdagingen waarmee de samenleving wordt geconfronteerd.
Volgens de minister kunnen de resultaten bijdragen aan het ontwikkelen van effectieve interventies die gericht zijn op het verbeteren van de gezondheid en het welzijn van de bevolking. De uitvoering van het STEPS-onderzoek vraagt om samenwerking tussen verschillende partijen. Het ministerie van Volksgezondheid, het STEPS-team, BOG en internationale partners zoals PAHO werken gezamenlijk aan een zorgvuldig proces waarbij kwaliteit en betrouwbaarheid centraal staan. De komende periode zullen verdere voorbereidingen worden getroffen, gevolgd door een officiële opening en een landelijke kick-off. Daarna gaat het veldwerk van start en zullen de gegevens onder de bevolking worden verzameld. Het ministerie spreekt de verwachting uit dat het onderzoek succesvol zal verlopen en dat de resultaten een waardevolle bijdrage zullen leveren aan een gezonder Suriname. Met het STEPS-onderzoek krijgt Suriname niet alleen nieuwe cijfers, maar ook een belangrijk hulpmiddel om de toekomst van de volksgezondheid beter vorm te geven.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
