In een opvallende wending kondigde de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP) woensdagavond aan geen presidents- of vicepresidentskandidaten te zullen voordragen voor de verkiezing op zondag 6 Juli. Met deze keuze plaatst de VHP zichzelf nadrukkelijk naast het bestuur, als kritische waakhond en spreekbuis van hun achterban. De partij, die bij de afgelopen parlementsverkiezingen als tweede uit de bus kwam, stelt dat de huidige politieke verhoudingen geen solide basis bieden om deel te nemen aan het uitvoerend gezag.
De deadline voor kandidaatstelling liep vandaag om 12.00 uur af; tot dat tijdstip had de VHP de mogelijkheid om een eigen ticket te presenteren. In een officiële verklaring benadrukte de partijleiding dat zij de komende periode wil gebruiken om “de behaalde hervormingen alvast te borgen en vanuit de oppositie verder te werken aan sociaal-economisch herstel en gelijke kansen voor elke Surinamer.” Met 87.000 stemmen achter zich, rekent de VHP op haar positie in De Nationale Assemblée om “constructief-kritisch bij te dragen aan beleid, met oog voor stabiliteit en rechtvaardigheid.”
Tegelijkertijd bevestigde de Algemene Bevrijdings- en Ontwikkelingspartij (ABOP) dat zij zich aansluit bij de kandidatuur van Jenny Simons voor het presidentschap én Gregory Rusland voor het vicepresidentschap. “Na intensief beraad en met het advies van familie en partijleden achter de rug, kiezen we ervoor de samenleving niet langer in onzekerheid te houden,” verklaarde partijvoorzitter Ronnie Brunswijk tijdens een persbijeenkomst. Hoewel hij zijn teleurstelling over het lange besluitvormingsproces niet verborg – “er is bijna geen wijn meer over om in water te veranderen” – noemde hij het noodzakelijk om “een duidelijk punt achter deze kwestie te zetten.”
Brunswijk gaf toe dat de voordracht van Rusland “een bittere pil” was, maar zei dat gesprekken met fractiegenoten van de NDP hebben geleid tot een getekende lijst die uiteindelijk door alle 34 DNA-leden is ondertekend, inclusief zijn eigen handtekening. “If you can’t fight the man, join them,” aldus de ABOP-voorman, die eraan toevoegde dat “de partij het verdient om mee te mogen praten aan de bestuurswaag.” Ondanks onvrede binnen de gelederen, wil de ABOP “vastenvoets doorgaan met dit mandaat.”
Over de VHP merkte Brunswijk op dat hij maandag nog contact had gehad met partijleider Chandrikapersad Santokhi. “Zij laten de deur open naar de oppositie. Dat is een verstandige keus; de dialoog blijft daardoor mogelijk.” Daarmee lijkt de toon gezet voor een politieke arena waarin beide grote partijen kiezen voor het kritische spel, in plaats van het mee besturen.
Met de ambtstermijn van zittend president Chan Santokhi die op 16 Juli afloopt, rest de Nationale Assemblée straks de taak om een nieuw staatshoofd te kiezen. Terwijl de VHP zich voorbereidt op scherpe debatten en de ABOP zijn alliantie met de NDP beklonken ziet, wacht Suriname een periode van oppositiedynamiek waarin de contouren van het toekomstige beleid langzaam vorm krijgen.
