De Johan Adolf Pengel International Airport (JAP) ondergaat momenteel een reeks structurele verbeteringen op het gebied van service, infrastructuur en digitale dienstverlening. Luchthavenbeheerder Vijay Chotkan bevestigt dat deze moderniseringsslag onderdeel is van een groter transformatieplan, waarvoor US$ 5 miljoen is uitgetrokken.
Infrastructuur en ontwatering aangepakt
De luchthaven kampt al geruime tijd met problemen veroorzaakt door hevige regenval. De oorzaak ligt bij een verouderd ondergronds afwateringssysteem, dat zich onder het hoofdgebouw bevindt. Door de 24-uursoperatie van de luchthaven is volledige vervanging op korte termijn niet haalbaar. Wel zijn ingenieurs inmiddels gestart met duurzame ingrepen om het regenwater sneller en efficiënter af te voeren, zodat passagiers droge looproutes behouden. Ook worden oude units naast de vertrekhal gesloopt om ruimte te maken voor nieuwe voorzieningen, een ingreep die de algehele beleving en veiligheid moet verbeteren.
Digitalisering voor reizigersgemak
De JAP-luchthaven zet bovendien sterk in op digitalisering. Volgens Chotkan is het doel om de dienstverlening efficiënter, betrouwbaarder en klantvriendelijker te maken.
Concrete initiatieven zijn onder meer:
Digitale parkeeroplossingen zoals ‘overnight’- en ‘box’-parkeren, die het eenvoudiger maken om voertuigen veilig te stallen. Voorbereidingen voor de invoering van digitale paspoorten, conform de eisen van internationale luchtvaart- en immigratieautoriteiten.
De succesvolle invoering van het digitaal Immigration & Customs Form (ICF) in januari 2025, waarmee reizigers vooraf douane- en immigratiegegevens kunnen indienen via een online portaal. Dit systeem, ondersteund door het ministerie van Buitenlandse Zaken, is beschikbaar in zeven talen en draagt bij aan snellere afhandeling en nauwkeurigere controle bij aankomst.
Klantgerichtheid centraal
Volgens luchthavenbeheerder Chotkan staat klantgerichtheid structureel op de agenda:
“De professionalisering van onze dienstverlening is een prioriteit. Investeringen in technologie en infrastructuur moeten samen zorgen voor een prettige en veilige luchthavenervaring voor elke reiziger.”
De verbeteringen zijn ook bedoeld om Zanderij aantrekkelijker te maken voor zowel internationale luchtvaartmaatschappijen als toeristen en zakenreizigers in het licht van Suriname’s groeiende economische potentieel, onder meer dankzij de opkomende olie- en gasindustrie.
Met gerichte investeringen in technologie, infrastructuur en klantgerichte dienstverlening transformeert de Johan Adolf Pengel luchthaven zich tot een moderne internationale toegangspoort. Ondanks bestaande uitdagingen wordt er zichtbaar gewerkt aan duurzame oplossingen. Deze stap vooruit past in de bredere ambitie van Suriname om zich internationaal sterker te positioneren als logistiek en economisch knooppunt in de regio.
