Tijdens een persmoment in Paramaribo maakte president Jennifer Simons duidelijk dat er geen officieel gratieverzoek op haar bureau ligt van de vier veroordeelden in het Decemberproces. Kanhai heeft een brief gedeponeerd volgens zijn zeggen, maar die geldt niet als formeel gratieverzoek omdat gratie een persoonlijke handeling is die door de betrokkene zelf moet worden ondertekend, waarmee het staatshoofd een duidelijke lijn trekt in een snel oplopend debat.
De verklaring volgt op publieke uitingen van Kanhai die stelde dat hij namens zijn cliënten een gratieverzoek had ingediend bij het Kabinet van de President, berichten die breed werden opgepikt en tot verwarring leidden. Omdat onduidelijk was of aan de wettelijke vormvereisten was voldaan, Simons benadrukte dat zonder handtekening van veroordeelden geen sprake kan zijn van een rechtsgeldig verzoek.
Eerder onderstreepte de president dat de rechterlijke uitspraak in het strafdossier definitief is en dat heropening niet aan de orde is. Het maatschappelijk gesprek mag doorgaan maar de scheiding der machten vergt respect voor het vonnis zoals uitgesproken, die boodschap was al zichtbaar in haar eerdere duiding dat de zaak juridisch is afgesloten.
Wat resteert is dialoog over het vervolg, indien de vier veroordeelden gratie wensen dienen zij ieder persoonlijk een ondertekend verzoek in te dienen dat vervolgens langs de wettelijk verplichte adviesroute gaat. Dan pas kan het staatshoofd inhoudelijk oordelen, die volgorde bewaakt transparantie en procedurele zorgvuldigheid.
