Terwijl DNA leden elkaar verwijten blijven maken, de regering commissies instelt en overleg na overleg organiseert, gebeurt buiten de vergaderzalen iets veel ernstigers, het Surinaamse volk wordt iedere dag verder uitgeknepen. De prijzen in de winkels vliegen omhoog, de koopkracht brokkelt af en ondertussen lijkt de politieke aandacht vooral gericht op elkaar de schuld geven. Over de steeds duurder wordende boodschappen blijft het oorverdovend stil. Dat is geen klein probleem en zeker geen detail dat kan worden doorgeschoven naar een volgende commissie. Voor duizenden gezinnen is de stijging van de prijzen een dagelijkse werkelijkheid. Voedsel, huishoudelijke producten en andere basisbehoeften worden duurder, terwijl het inkomen van veel burgers nauwelijks gelijke tred houdt met de stijgende kosten van levensonderhoud.
Een loonverhoging wordt vervolgens gepresenteerd als een oplossing. Maar een hoger salaris betekent nog geen verbetering van de levensstandaard. Als een ambtenaar bijvoorbeeld meer loon ontvangt, maar dat extra bedrag vrijwel onmiddellijk weer moet uitgeven aan duurdere voeding, huur, vervoer en andere noodzakelijke uitgaven, is de koopkracht nauwelijks verbeterd. Het bedrag op de loonstrook stijgt, maar de ruimte in de portemonnee blijft hetzelfde of wordt zelfs kleiner. Daarmee dreigt de regering een fundamentele fout te maken, symptomen bestrijden terwijl de oorzaak ongemoeid wordt gelaten. Een salarisverhoging zonder serieus beleid tegen prijsstijgingen kan zelfs een schijnoplossing worden. De overheid kan trots wijzen op hogere lonen, terwijl burgers aan het einde van de maand ontdekken dat zij nauwelijks meer kunnen kopen dan daarvoor. Sterker nog, wanneer prijzen sneller stijgen dan inkomens, wordt iedere loonsverhoging uiteindelijk ingehaald door de inflatie.
Ondertussen lijkt de politiek gevangen in een eindeloze cyclus van verwijten. DNA leden wijzen naar elkaar, de regering kijkt toe, commissies worden aangekondigd en overlegstructuren worden opgetuigd. Maar de burger heeft weinig aan politieke verklaringen wanneer hij in de winkel voor dezelfde boodschappen steeds dieper in de zak moet tasten. Het wordt tijd dat de regering haar verantwoordelijkheid breder opvat. Koopkrachtbeleid begint niet en eindigt niet bij salarissen. Er moet tegelijkertijd worden gekeken naar prijsbeheersing, marktwerking, toezicht, importkosten, belastingen en de betaalbaarheid van basisproducten. Wanneer noodzakelijke goederen voor grote groepen burgers onbetaalbaar dreigen te worden, kan de overheid zich niet verschuilen achter de werking van de markt. Dat betekent niet dat iedere prijs door de staat moet worden vastgesteld. Wel betekent het dat de overheid moet voorkomen dat burgers volledig aan hun lot worden overgelaten. Er moet effectief toezicht zijn op prijsontwikkeling en concurrentie en waar misstanden bestaan moet daadwerkelijk worden ingegrepen.
Commissies zonder zichtbare resultaten hebben voor de burger geen waarde. De kern van goed economisch beleid is eenvoudig, mensen moeten daadwerkelijk meer kunnen kopen met hun inkomen. Niet alleen meer verdienen op papier. Een regering die een loonverhoging geeft en vervolgens toestaat dat de kosten van levensonderhoud die verhoging onmiddellijk opslokken, kan moeilijk spreken van een echte verbetering van de koopkracht. Het is slechts geld rondpompen terwijl de rekening uiteindelijk opnieuw bij dezelfde burger terechtkomt. Het Surinaamse volk heeft geen behoefte aan nog meer politieke ruzies, commissies en verklaringen. Het heeft behoefte aan resultaten. Aan betaalbare boodschappen, voorspelbare prijzen, beheersbare kosten en een inkomen waarmee gezinnen waardig kunnen leven. Zolang dat niet gebeurt, blijft iedere loonverhoging slechts een doekje voor het bloeden. De regering kan de salarissen verhogen, maar zolang de prijzen sneller omhooggaan, wordt het volk uiteindelijk niet rijker, maar armer. En ondertussen blijft de politiek praten, terwijl de kassabon het echte economische beleid van Suriname dagelijks blootlegt.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
