In het rechtstreekse overleg tussen de nieuwe ministers van Buitenlandse Zaken van Suriname en Nederland is meteen gekozen voor een werktoon die verder gaat dan beleefde diplomatie. Melvin Bouva en Tom Berendsen maakten in een digitaal gesprek concrete afspraken over de volgende fase van de relatie tussen beide landen. Dat onderhoud volgde op het eerdere contact tussen president Jennifer Simons en de Nederlandse minister president Rob Jetten. Dit gebeurde tegen de achtergrond van het pas beëdigde kabinet Jetten waarin Berendsen de portefeuille Buitenlandse Zaken beheert. Wat naar buiten kwam, wijst erop dat Paramaribo en Den Haag hun band niet langer alleen symbolisch willen onderhouden. Integendeel, ze willen deze zichtbaar omzetten in regelingen, ontmoetingen en een bilaterale overeenkomst die later dit jaar verder vorm moet krijgen.
Onder de diplomatieke formuleringen zat tegelijk een hardere internationale realiteit. Dat kwam doordat beide bewindslieden hun zorg uitspraken over de onrust in de wereld en de mogelijke gevolgen daarvan voor hun samenlevingen. Vanuit Surinaamse zijde werd daarbij gewezen op ingrepen die de druk moeten dempen. Hieronder valt onder andere een crisisteam dat door de president is ingesteld en een prijsplafond dat de brandstofprijzen binnen de perken moet houden. Daarmee kreeg het gesprek niet alleen een buitenlands karakter, maar ook een binnenlandse lading. Dit komt doordat buitenlandse spanningen steeds sneller doorwerken in koopkracht, vervoer en het dagelijks leven van burgers.
Een van de meest tastbare uitkomsten zat in het verkeer tussen beide landen. Nederland liet weten dat de goedkeuringsprocedure voor visumvrij reizen voor houders van diplomatieke en dienstpaspoorten is afgerond. Nu wordt verder gewerkt aan aanvullende regelingen. Tegelijk kwamen samenwerkingssporen op tafel die al langer bestaan, zoals het Makandra programma dat door Nederland is opgezet als technische ondersteuning voor Suriname rond goed bestuur, rechtsstaat en duurzame ontwikkeling. Ook zijn er de voortgaande gesprekken over middelen en initiatieven rond het slavernijverleden. Die combinatie laat zien dat de relatie steeds meer langs twee lijnen wordt opgebouwd. Enerzijds is er praktische toegankelijkheid voor bestuurders en instellingen. Anderzijds is er een bredere agenda waarin institutionele versterking en historische erkenning samen oplopen.
Het gesprek kreeg extra gewicht doordat Bouva de regionale rol van Suriname nadrukkelijk op tafel legde. Hij verwees daarbij naar Caricom en de ontwikkelingen in Cuba, Haïti en Venezuela. Daardoor werd duidelijk dat Paramaribo zich niet alleen als bilaterale partner maar ook als regionale schakel positioneert. Later dit jaar moeten de twee ministers elkaar persoonlijk ontmoeten, nog vóór de formele politieke consultaties. Het doel hiervan is de samenwerking verder te verdiepen op politiek, sociaaleconomisch en regionaal terrein. Voor Suriname kan dat belangrijker worden dan de nette woorden van een eerste kennismaking. Uiteindelijk ligt de echte test nu in de vraag of deze nieuwe diplomatieke warmte snel genoeg wordt omgezet in zichtbare resultaten voor bestuur, mobiliteit en economische kansen.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
