Met de start van de grote vakantie wordt in Para het toezicht op recreatieoorden fors opgevoerd. Meer dan 23 recreatieoorden worden gecontroleerd op veiligheid, vergunningen en voorzieningen, terwijl ook de belangrijkste toegangswegen extra aandacht krijgen. De maatregelen klinken stevig, maar tegelijkertijd leggen ze een ongemakkelijke werkelijkheid bloot, blijkbaar is het nodig om pas bij de start van het vakantieseizoen scherp te controleren op zaken die het hele jaar door op orde zouden moeten zijn. Districtscommissaris Patrick Kensenhuis kondigt vanaf het weekend van 15 augustus een intensivering van de controles aan. Het districtsbestuur werkt daarbij samen met politie, brandweer, het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg, douane, lifeguards en andere instanties. Dat klinkt als een brede en gecoördineerde aanpak. Maar de echte test ligt niet in het aantal diensten dat aan een controleplan meedoet. De test is of regels daadwerkelijk consequent worden gehandhaafd en of ondernemers die hun verantwoordelijkheid niet nemen zonder pardon worden aangepakt.
De veiligheid bij recreatieoorden mag geen formaliteit zijn. Jaarlijks trekken deze locaties tijdens de vakantie grote aantallen bezoekers. Vooral zwembaden en andere zwemgelegenheden kunnen in korte tijd veranderen in plekken waar een klein incident grote gevolgen kan hebben. Daarom zijn zichtbare dieptemetingen, duidelijke waarschuwingsborden en gediplomeerde lifeguards geen luxe, maar absolute basisvoorwaarden. Hetzelfde geldt voor sanitaire voorzieningen, brandveiligheid, nooduitgangen, EHBO en beveiliging. Een recreatieoord dat wel entreegeld kan innen, eten en drinken kan verkopen en honderden bezoekers kan ontvangen, maar onvoldoende veiligheidsvoorzieningen heeft, heeft simpelweg geen recht op openstelling. Veiligheid mag nooit het sluitstuk van de bedrijfsvoering zijn. Opvallend is dat Kensenhuis meldt dat inmiddels één recreatieoord is gesloten omdat het niet aan de voorwaarden voldeed. In het verleden zouden ongeveer drie recreatieoorden zijn gesloten. Dat roept vooral de vraag op hoe streng er buiten de vakantieperiode wordt gecontroleerd.
Als tekortkomingen pas zichtbaar worden wanneer de grote vakantie begint, bestaat het risico dat toezicht vooral reactief is in plaats van structureel. Ook het vergunningenbeleid verdient harde aandacht. Voor de verkoop van voedsel, de exploitatie van een bar en het organiseren van openbare vermakelijkheden zijn vergunningen vereist. Daarover zou geen enkele discussie mogen bestaan. Ondernemers die investeren in een recreatieoord weten of behoren te weten aan welke wettelijke voorwaarden zij moeten voldoen. Wie zonder de juiste documenten opereert, moet worden gecorrigeerd. Niet alleen om de overheid serieus te nemen, maar vooral om bezoekers en werknemers te beschermen. De verkeersveiligheid vormt een tweede zwakke plek. De Indira Gandhiweg, Kennedyweg en Martin Luther Kingweg zullen tijdens de vakantie aanzienlijk drukker worden. Extra politiecontroles zijn daarom noodzakelijk. Maar ook hier geldt dat veiligheid niet afhankelijk mag zijn van een tijdelijke vakantiecampagne. Verkeersregels gelden iedere dag, net als het verbod om onder invloed van alcohol achter het stuur te kruipen.
De oproep van Kensenhuis om verantwoord aan het verkeer deel te nemen is terecht, maar voorlichting alleen is onvoldoende. Wie zich bewust roekeloos gedraagt, moet de consequenties daarvan voelen. Verkeersveiligheid wordt niet bereikt met waarschuwingen en goede bedoelingen, maar met zichtbare controle en consequente handhaving. De grote vakantie is daarmee niet alleen een periode van ontspanning, maar ook een stresstest voor het toezicht in Para. De drukte zal laten zien of de betrokken diensten werkelijk op elkaar zijn afgestemd of controles daadwerkelijk worden uitgevoerd en of overtreders worden aangepakt. De overheid verdient krediet wanneer zij streng optreedt. Maar streng optreden mag geen tijdelijke campagne worden die na de vakantie weer verdwijnt. Veiligheid stopt immers niet op de dag dat de grote vakantie voorbij is. Als Para serieus werk wil maken van veilige recreatie en veilig verkeer, moeten controles structureel worden, vergunningen daadwerkelijk worden gehandhaafd en overtreders consequent worden aangepakt. Alleen dan is sprake van beleid. Anders blijft het vooral een jaarlijkse inhaalslag wanneer het gevaar al voor de deur staat.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
