De rust binnen het Nationaal Vervoers Bedrijf (NVB) staat opnieuw onder zware druk. Bus- en boothouders, die dagelijks instaan voor het openbaar vervoer in stad en districten, wachten inmiddels al zes maanden op hun maandelijkse vergoeding. De achterstand loopt vanaf juli 2025 en de actiebereidheid onder de vervoerders neemt met de dag toe. Volgens NVB-directeur Firyal Renfurm is de situatie nijpend en structureel van aard. Zij stelt dat het probleem niet zozeer bij het NVB zelf ligt, maar bij de financiële ruimte van de overheid. De begroting voor 2025 is volledig uitgeput. Er waren simpelweg geen middelen meer beschikbaar om de vergoedingen aan bus- en boothouders uit te betalen. Wat de onrust verder aanwakkert, is het feit dat er geen suplletoire begroting is ingediend om het ontstane tekort op te vangen. Een dergelijke aanvullende begroting had tijdelijk lucht kunnen geven, maar bleef uit. Hierdoor is het NVB nu volledig afhankelijk van de begrotingsbehandeling van 2026, die nog moet plaatsvinden. Renfurm noemt de situatie zeer zorgelijk. Wij begrijpen de frustratie van de vervoerders volledig. Zij hebben vaste lasten, onderhoudskosten en gezinnen om te onderhouden. Het uitblijven van betalingen zet niet alleen hen onder druk, maar bedreigt het hele openbaar vervoerssysteem.
Onder bus- en boothouders groeit het ongenoegen. Bronnen binnen de sector geven aan dat acties opnieuw worden overwogen, variërend van stiptheidsacties tot volledige werkonderbrekingen. Een dergelijk scenario zou grote gevolgen hebben voor scholieren, werknemers en bewoners van afgelegen gebieden die volledig afhankelijk zijn van het NVB-vervoer. De herinnering aan de acties eerder in 2025 ligt nog vers in het geheugen. Toen legden chauffeurs massaal het werk neer, wat leidde tot landelijke ontwrichting. Pas na ingrijpen op het hoogste niveau werd de rust hersteld. Tijdens die acties in 2025 deed de president een duidelijke belofte, de achterstanden zouden worden ingelopen via zogenoemde kavels, een regeling die verlichting moest brengen voor de getroffen vervoerders. Aanvankelijk gaf die toezegging hoop, maar volgens betrokkenen is die hoop inmiddels vervlogen. Vanaf november hebben we niets meer vernomen van het staatshoofd, zegt een woordvoerder van de bus- en boothouders. Geen update, geen planning, geen betaling. Het voelt alsof we opnieuw zijn vergeten.
Deskundigen waarschuwen dat de situatie bij het NVB symptomatisch is voor bredere begrotingsproblemen binnen de overheid. Zonder structurele oplossingen dreigt het openbaar vervoer verder te verzwakken, met sociale en economische gevolgen voor het hele land. Voorlopig blijft de sector in onzekerheid. Alles hangt nu af van de snelheid en uitkomst van de begrotingsbehandeling 2026. Tot die tijd blijven bus- en boothouders rijden op vertrouwen, een vertrouwen dat met elke onbetaalde maand verder afbrokkelt. De vraag die steeds luider klinkt, hoe lang kan dit nog doorgaan voordat het openbaar vervoer daadwerkelijk tot stilstand komt?
