De Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) heeft samen met alle districtscommissarissen een belangrijke overlegsessie gehouden over de handhaving van de scheepvaartwetgeving. Tijdens de bijeenkomst, die plaatsvond op het terrein van de MAS, werd vooral gekeken naar manieren om het toezicht op de binnenlandse waterwegen te versterken. Volgens MAS-directeur Michel Amafo zijn daarbij diverse cruciale punten besproken. Zo moeten alle vaartuigen verplicht uitgerust zijn met reddingsvesten en beschikken over een geldig vaarbewijs. Ook is het laten keuren van vaartuigen een wettelijke vereiste. Daarnaast werd benadrukt dat passagierslijsten altijd volledig en actueel moeten zijn, zodat bij calamiteiten onmiddellijk duidelijk is wie zich aan boord bevonden.
Er werden concrete werkafspraken gemaakt over de controles die bestuursambtenaren zullen uitvoeren. Amafo kondigde aan dat er een vervolgvergadering met de districtscommissarissen komt en in 2026 trainingen zal worden verzorgd voor bootbestuurders in de districten. De eerste trainingen zijn inmiddels gestart in Kabalebo en Nickerie. In samenwerking met politie en leger worden bovendien al reguliere veiligheidscontroles uitgevoerd. Ons uiteindelijke doel is het verhogen van de veiligheid op de waterwegen. Hij wees erop dat ook andere aspecten van waterveiligheid serieuze aandacht vragen. Zo mogen steigers van een bepaalde omvang niet zonder toestemming van de MAS worden gebouwd, en is ook voor evenementen op het water voorafgaande toestemming vereist. De gemeenschap moet bovendien tijdig worden geïnformeerd over activiteiten die de scheepvaart kunnen beïnvloeden.
Districtscommissaris Patrick Kensenhuis van Para noemde de bijeenkomst zeer noodzakelijk. Volgens hem zijn de commissariaten nu beter geïnformeerd over hun rol binnen het maritieme toezicht. Goede werkafstemming tussen alle betrokken partijen is essentieel om de veiligheid te waarborgen.
In het district Para, waar veel recreatieve vaart plaatsvindt, is die samenwerking volgens Kensenhuis extra belangrijk. Gebruikers van vaartuigen moeten zich strikt aan de veiligheidsvoorschriften houden. Afgesproken is dat elk commissariaat een focal point zal aanwijzen die direct in contact staat met de MAS. Ook zullen bestuursambtenaren worden getraind in toezicht houden op wateractiviteiten. Deze trainingen starten al in het eerste kwartaal van 2026.
