Terwijl Suriname zich voorbereidt op Heritage Month 2026, wordt steeds duidelijker dat ons nationale erfgoed veel breder is dan de verhalen die generaties lang centraal hebben gestaan. Elke gemeenschap die heeft bijgedragen aan de opbouw van ons land verdient erkenning. Dat besef stond centraal tijdens een waardevol kennismakings en verdiepend gesprek tussen de Presidentiële Werkgroep Heritage Month Suriname 2026 en vertegenwoordigers van MadeiSu Madeira Descendants in Suriname, onder leiding van de heer Orlando dos Ramos. MadeiSu vertegenwoordigt de nazaten van Portugese immigranten afkomstig van het eiland Madeira. Hoewel deze gemeenschap al ruim een eeuw deel uitmaakt van de Surinaamse samenleving, is hun geschiedenis bij een groot deel van de bevolking nog nauwelijks bekend. Dat is opmerkelijk, omdat de invloed van de Madeirezen op economisch, sociaal en cultureel vlak nog altijd zichtbaar is. Tijdens het gesprek deelde MadeiSu niet alleen historische inzichten over de komst van de Madeirezen naar Suriname, maar ook verhalen over hun integratie, ondernemerschap en de manier waarop zij zich een plaats hebben verworven binnen de multiculturele samenleving. Als bijzonder gebaar ontving de Presidentiële Werkgroep een waardevol boekwerk waarin een belangrijk deel van deze geschiedenis zorgvuldig is vastgelegd. Een tastbare herinnering aan een erfgoed dat niet verloren mag gaan.
Juist daarin schuilt de kracht van Heritage Month. Het initiatief wil niet alleen bekende hoofdstukken uit de Surinaamse geschiedenis belichten, maar juist ook ruimte creëren voor verhalen die jarenlang onderbelicht zijn gebleven. Want erfgoed leeft niet alleen in monumenten, archieven of musea. Het leeft in families, tradities, gebruiken, herinneringen en verhalen die van generatie op generatie worden doorgegeven. De geschiedenis van de Madeirezen is daarvan een treffend voorbeeld. Hun bijdrage aan de ontwikkeling van Suriname reikt verder dan velen beseffen. Door de jaren heen hebben zij een rol gespeeld in handel, ondernemerschap en gemeenschapsvorming. Tegelijkertijd zijn verschillende culturele elementen, tradities en gebruiken onderdeel geworden van het dagelijkse leven in Suriname, vaak zonder dat mensen zich nog bewust zijn van de oorsprong ervan. Dat maakt het des te belangrijker om deze geschiedenis zichtbaar te maken. Niet uit nostalgie, maar vanuit de overtuiging dat kennis van elkaars achtergrond leidt tot meer begrip, respect en verbondenheid. Een samenleving die haar volledige geschiedenis kent, begrijpt beter wie zij vandaag is en welke gezamenlijke toekomst zij wil bouwen. MadeiSu onderschrijft deze gedachte volledig en heeft zich daarom verbonden aan Heritage Month Suriname 2026. De organisatie zal actief participeren in verschillende activiteiten, waaronder de Heritage Verteldagen op scholen en de Heritage Village. Daarmee krijgen jongeren en volwassenen de kans om rechtstreeks kennis te maken met de geschiedenis, cultuur en ervaringen van de Madeirese gemeenschap.
Deze samenwerking sluit naadloos aan bij de doelstelling van Heritage Month, het zichtbaar maken van de rijkdom van alle bevolkingsgroepen die samen Suriname hebben gevormd. Niet door verschillen te benadrukken, maar juist door te laten zien hoe al deze verhalen samen één nationale geschiedenis vormen. Het gesprek met MadeiSu bevestigt opnieuw dat erfgoed nooit af is. Er zijn nog talloze verhalen die wachten om verteld te worden. Verhalen van gemeenschappen die misschien minder zichtbaar zijn geweest, maar die wel degelijk hebben meegebouwd aan het Suriname van vandaag. Door deze geschiedenis vast te leggen en actief te delen, wordt voorkomen dat waardevolle kennis verloren gaat. De Presidentiële Werkgroep kijkt dan ook met vertrouwen uit naar de samenwerking met MadeiSu. De verhalen die tijdens Heritage Month zullen worden gedeeld, zullen niet alleen bijdragen aan historisch bewustzijn, maar ook aan een sterker gevoel van nationale verbondenheid. Want wanneer iedere gemeenschap haar plaats krijgt binnen het nationale verhaal, ontstaat een completer beeld van wie wij als Surinamers werkelijk zijn. Heritage Month 2026 is daarmee meer dan een reeks activiteiten. Het is een uitnodiging om samen te luisteren, te leren en te erkennen dat ieder verhaal, groot of klein, een onmisbaar onderdeel vormt van ons gezamenlijke erfgoed. Want uiteindelijk geldt voor iedere Surinamer dezelfde waarheid, hoe wij hier ook samen kwamen, hoe wij samen verder gaan.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
