De bescherming van kinderen in alternatieve zorg in Suriname vraagt om meer dan goede voornemens en samenwerking op papier. Betrouwbare gegevens, een uniforme registratie en een beter inzicht in de bestaande zorgstructuren zijn noodzakelijk om daadwerkelijk beleid te kunnen ontwikkelen dat aansluit op de behoeften van kwetsbare kinderen. Dat was de centrale boodschap tijdens een workshop over de International Classification of Alternative Care of Children (ICare), georganiseerd door het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (SoZaVo) in samenwerking met UNICEF. De bijeenkomst bracht vertegenwoordigers van verschillende overheidsinstanties en relevante organisaties bijeen. Het doel was om inzicht te geven in de internationale classificatie en het belang van systematische gegevensverzameling over kinderen in alternatieve zorg te benadrukken. De workshop maakt duidelijk dat een effectieve bescherming van kinderen niet alleen afhankelijk is van de aanwezigheid van instellingen en beleidskaders, maar ook van de kwaliteit van informatie waarop beslissingen worden gebaseerd. Een belangrijk aandachtspunt binnen de bijeenkomst was de noodzaak van een uniforme registratie van kinderen die niet bij hun biologische ouders opgroeien en gebruikmaken van alternatieve zorg.
Zonder betrouwbare en systematisch verzamelde gegevens blijft het moeilijk om de omvang, omstandigheden en specifieke zorgbehoeften van deze groep volledig in kaart te brengen. De Icare classificatie moet bijdragen aan een meer gestructureerde aanpak. Het instrument biedt mogelijkheden om gegevens op een uniforme wijze te registreren en te categoriseren, waardoor informatie beter bruikbaar wordt voor beleidsontwikkeling, monitoring en gerichte interventies. Tijdens de workshop kwamen onder meer het classificatiekader, bestaande wet en regelgeving, registratie en dataverzameling en beschikbare informatie over residentiële opvanginstellingen aan de orde. Daarmee werd niet alleen aandacht besteed aan het theoretische kader, maar ook aan de praktische toepassing ervan binnen de Surinaamse context. Sandhya Soekhoe, Child Protection Officer van UNICEF Suriname, benadrukte dat ieder kind recht heeft op een veilige omgeving om in op te groeien. Volgens haar moeten gezinnen waar mogelijk worden ondersteund, zodat kinderen veilig thuis kunnen blijven. Wanneer dat niet haalbaar is, moet passende alternatieve zorg beschikbaar zijn.
Deze benadering onderstreept dat alternatieve zorg niet als vanzelfsprekend eerste antwoord op problemen binnen gezinnen mag worden beschouwd. Ondersteuning van gezinnen blijft een belangrijk uitgangspunt, terwijl alternatieve opvang noodzakelijk kan zijn wanneer de veiligheid en het welzijn van het kind thuis niet gegarandeerd zijn. Soekhoe wees daarnaast op het belang van betrouwbare gegevens om de behoeften van kinderen in alternatieve zorg beter te begrijpen en passende maatregelen te treffen. Zij riep de deelnemers op hun ervaringen te delen en gezamenlijk concrete vervolgstappen voor het Icare initiatief vast te stellen. Waarnemend directeur van Sociale Zaken, Sherwin Valies, sprak zijn waardering uit voor de ondersteuning van UNICEF en benadrukte dat de bescherming en het welzijn van kinderen een gezamenlijke verantwoordelijkheid zijn. Hij riep de deelnemers op de opgedane inzichten te vertalen naar concrete acties. Ook vanuit het ministerie van Justitie en Politie werd het belang van samenwerking onderstreept. Romana Bron, onderdirecteur Rechtsaangelegenheden, benadrukte dat kinderbescherming niet uitsluitend de verantwoordelijkheid is van één ministerie of organisatie, maar een gezamenlijke inspanning vereist van betrokken instanties en de samenleving.
De boodschap van beide vertegenwoordigers wijst op een belangrijke voorwaarde voor een effectieve kinderbescherming, samenwerking moet verder gaan dan overlegmomenten en zich vertalen in een afgestemde uitvoering van beleid. Het inhoudelijke gedeelte werd verzorgd door facilitator Julia Terborg en Soekhoe. Tijdens de werksessies wisselden deelnemers van gedachten over de huidige situatie, knelpunten en mogelijkheden voor verbetering. De resultaten moeten bijdragen aan een beter inzicht in de bestaande zorgstructuren en de ontwikkeling van een uniforme aanpak voor registratie en monitoring. De workshop vormt daarmee een stap richting een meer gestructureerd systeem van kinderbescherming. De werkelijke betekenis van het Icare initiatief zal echter afhangen van de mate waarin de besproken inzichten worden omgezet in duurzame afspraken, een consistente gegevensverzameling en concrete beleidsmaatregelen. SoZaVo en UNICEF hebben met de bijeenkomst de samenwerking met stakeholders verder versterkt. De uitdaging voor de betrokken instanties ligt nu in de uitvoering. Want betrouwbare registratie is geen doel op zichzelf. Het moet uiteindelijk leiden tot betere bescherming, passende zorg en een veiligere toekomst voor kinderen in alternatieve opvang in Suriname.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
