De Food and Agriculture Organization (FAO) en AgriMap Consultancy Services hebben onlangs een vruchtbaar overleg gevoerd met het bestuur van de jonge landbouwcoöperatie The Future in Nickerie. De coöperatie bestaat voornamelijk uit jongeren en vrouwen en wil hun positie binnen de landbouwsector versterken door innovatie, samenwerking en kennisontwikkeling. Tijdens het overleg gaf Prithvi Jairam, FAO-projectcoördinator, een toelichting op het project Gender-responsive Climate-Smart Agriculture and Food Systems (GCAF). Dit programma wordt gefinancierd door de regering van Canada en uitgevoerd in acht landen.
In Suriname richt het GCAF-project zich vooral op: het ondersteunen van boeren en coöperaties, het stimuleren van klimaatslimme landbouwmethoden en het creëren van kansen voor jongeren en vrouwen. Voor Nickerie ligt de nadruk specifiek op kassenteelt en bijenteelt. De FAO biedt daarbij geen directe subsidies, maar wel, technische begeleiding en praktische tools, methodes, kennisdeling, ondersteuning bij organisatie en planning. Het doel is dat boeren en coöperaties sterker, duurzamer en professioneler worden. Naast de FAO-activiteiten werd ook stilgestaan bij de bijdrage van AgriMap Consultancy Services, het onafhankelijke adviesbureau van Jairam. Via AgriMap kunnen boeren en coöperaties, hulp krijgen bij het uitwerken van projectideeën, begeleiding ontvangen bij grant- en subsidieaanvragen, ondersteuning krijgen bij organisatieontwikkeling en bedrijfsvoering. Deze dienstverlening staat los van FAO en biedt ruimte voor maatwerk en persoonlijke begeleiding, afgestemd op de realiteit en mogelijkheden van elke organisatie. Volgens de heer Seopersad, voorzitter van coöperatie The Future, was het overleg inspirerend en verhelderend. We hebben als bestuur een open en constructief gesprek gehad. Voor ons is het belangrijk om begeleiding te krijgen die aansluit bij onze realiteit als jonge coöperatie. We zien kansen om met de juiste ondersteuning stappen vooruit te zetten voor onze leden. Het overleg werd afgesloten met de afspraak om verder te onderzoeken hoe de doelstellingen van de coöperatie en de beschikbare ondersteuning het beste op elkaar kunnen worden afgestemd. Daarbij staat centraal dat eerst goed wordt geluisterd naar, de visie, de plannen en de behoeften van de coöperatie, voordat vervolgstappen worden gezet. Zo ontstaat er ruimte voor een samenwerking die niet alleen gericht is op groei, maar vooral op duurzame ontwikkeling en versterking van jongeren en vrouwen binnen de landbouwsector.
