Het Caribisch gebied krijgt via het One Caribbean programma van de Inter Amerikaanse Ontwikkelingsbank een nieuwe impuls, omdat cyberveiligheid, kapitaalmarktontwikkeling en fiscaal beleid steeds nadrukkelijker worden behandeld als voorwaarden voor groei. Tijdens de ministeriële dialoog in Port of Spain, waar twee jaar One Caribbean werd gemarkeerd, presenteerde de IDB drie regionale initiatieven die de economie minder versnipperd en kwetsbaar moeten maken. De boodschap is duidelijk, want een regio die sterker wil ondernemen, investeren en handelen, moet eerst de fundamenten van vertrouwen, financiering en bestuur op orde brengen.
De nieuwe fase van One Caribbean sluit aan bij een bredere strategie waarin gezamenlijke problemen niet langer per land apart worden aangepakt. De IDB omschrijft het programma als een regionaal raamwerk voor duurzame ontwikkeling, met aandacht voor klimaatadaptatie, rampenrisico, burgerveiligheid, private sectorontwikkeling, voedselzekerheid, institutionele versterking en digitale transformatie. Daarmee wordt regionale samenwerking niet gepresenteerd als diplomatieke beleefdheid, maar als een praktische methode om schaalvoordelen te bouwen in kleine en open economieën.
Een van de belangrijkste lijnen is de ontwikkeling van een meer geïntegreerde Caribische kapitaalmarkt. De IDB werkt hiervoor samen met de CARICOM Private Sector Organization en de Caribbean Development Bank, met als doel standaarden beter op elkaar af te stemmen, barrières voor cross listing te verminderen en langetermijnfinanciering voor publieke en private projecten los te maken. Voor bedrijven kan dat verschil maken, omdat groei over landsgrenzen nu vaak vastloopt op kleine markten, versnipperde regels en beperkte toegang tot kapitaal.
Die kapitaalmarktambitie raakt direct aan het investeringsklimaat. Wanneer bedrijven makkelijker financiering kunnen ophalen, investeerders meer duidelijkheid krijgen en regionale regels voorspelbaarder worden, kan ondernemerschap sneller uit de lokale schaal breken. Dat is vooral belangrijk voor sectoren als energie, infrastructuur, waterbeheer, logistiek, digitale diensten en agroverwerking, waar projecten vaak te groot zijn voor één kleine markt, maar wel levensvatbaar worden wanneer landen hun financieringsroutes en standaarden beter verbinden.
Cyberveiligheid krijgt tegelijk een plaats als economische randvoorwaarde. Samen met CARICOM IMPACS werkt One Caribbean aan een Cybersecurity Preparedness and Rapid Response Initiative, met steun voor nationale actieplannen en een speciale faciliteit die snelle technische hulp kan bieden bij ernstige cyberincidenten. Dat is belangrijk, omdat digitale handel, betalingsverkeer, overheidsdiensten en bedrijfsprocessen alleen kunnen groeien wanneer burgers en bedrijven vertrouwen hebben dat systemen niet bij de eerste aanval uitvallen.
Voor ondernemers betekent dat meer dan bescherming van computers. Een cyberaanval op een bank, haven, belastingdienst, telecombedrijf of energiebedrijf kan de hele economie raken, zeker in kleine staten waar enkele instellingen een grote systeemfunctie hebben. Digitale veiligheid wordt daarom net zo belangrijk als wegen, havens en stroomvoorziening, omdat moderne investeerders niet alleen kijken naar belastingtarieven en vergunningen, maar ook naar de betrouwbaarheid van data, betalingen en publieke infrastructuur.
De derde pijler gaat over fiscale versterking en onderzoek. De IDB lanceerde binnen One Caribbean ook een initiatief rond fiscaal beleid, zodat landen betere kennis, training en analyse kunnen inzetten bij belastinghervormingen en publieke inkomsten. Voor de regio is dat gevoelig maar noodzakelijk, omdat duurzame groei niet alleen vraagt om investeerders, maar ook om staten die inkomsten eerlijker, transparanter en efficiënter kunnen beheren.
Een stabieler fiscaal kader is voor bedrijven geen abstract beleidsdoel. Investeerders willen weten welke regels gelden, hoe voorspelbaar belastingen zijn, welke voordelen tijdelijk of structureel zijn en of beleid verandert wanneer de politieke wind draait. Door fiscale kennis regionaal te versterken, kunnen landen beter voorkomen dat zij elkaar beconcurreren met zwakke belastingafspraken die op korte termijn aantrekkelijk lijken, maar op lange termijn publieke investeringen ondermijnen.
One Caribbean zet daarnaast in op het sneller voorbereiden en structureren van investeringsprojecten met regionale impact. Volgens de IDB is het programma bedoeld om projecten te identificeren, te ondersteunen en prioriteit te geven via een bredere inzet van de bankgroep, inclusief IDB Invest en IDB Lab. Dat maakt het instrument interessant voor publiek private samenwerking, omdat goede ideeën in de regio vaak niet sneuvelen door gebrek aan noodzaak, maar door zwakke projectvoorbereiding, onvoldoende technische studies en beperkte toegang tot passende financiering.
Voor Suriname ligt hier een kans, maar ook een waarschuwing volgens Avigdor het Surinaams Cybersecurity bedrijf. Cyberveiligheid, kapitaalmarktontwikkeling en fiscale modernisering moeten niet worden gezien als buitenlandse beleidswoorden, maar als voorwaarden om ondernemers, investeerders en burgers beter te bedienen. Een land dat olie, toerisme, landbouw, digitale diensten en regionale handel wil laten groeien, moet zorgen voor betrouwbare digitale systemen, transparante belastingregels, investeringsklare projecten en aansluiting op regionale financieringskanalen.
De Caribische economie kan sterker worden wanneer landen niet ieder voor zich blijven proberen dezelfde structurele problemen op te lossen. One Caribbean laat zien dat kleine markten groter kunnen denken wanneer zij regels, kennis, financiering en veiligheid beter verbinden. De test wordt of deze initiatieven buiten de vergaderzaal landen, want pas wanneer bedrijven goedkoper kapitaal vinden, overheden cyberaanvallen beter opvangen en investeerders meer vertrouwen krijgen, wordt regionale integratie een echte groeimotor.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
Timothy Zuiverloon
avigdor.tech
