Elk jaar, rond maart, verandert de wereld voor miljoenen mensen in een levend schilderij. Ook in Suriname, straten vullen zich met muziek, gelach en wolken van felgekleurde poeders. Het is tijd voor Holi Phagwa, het uitbundige lentefeest dat symbool staat voor overwinning, vernieuwing en verbondenheid. In Suriname is Phagwa zelfs een officiële nationale feestdag. Wat ooit begon als een religieuze viering in India, is uitgegroeid tot een cultureel spektakel waarin grenzen vervagen en iedereen gelijk is, al is het maar voor één kleurrijke dag. De viering begint niet met kleur, maar met vuur. Op de avond voor Phagwa vindt Holika Dahan plaats, een ritueel waarbij een grote brandstapel wordt aangestoken. Dit vuur symboliseert de vernietiging van het kwade. Volgens de hindoeïstische traditie herdenkt men hiermee het verhaal van de demonische Holika, die probeerde een gelovige jongen te verbranden. Het kwaad werd vernietigd, terwijl het goede zegevierde.
Terwijl de vlammen oplaaien, bidden families samen, zingen ze devotionele liederen en reflecteren ze op hun eigen leven. Wat moet worden losgelaten? Wat verdient een nieuw begin? De naam Phagwa is afgeleid van de hindoe-maand Phaalguna, waarin het feest plaatsvindt. Deze periode markeert het einde van de winter en de komst van de lente, een seizoen van groei, bloei en hoop. Phagwa is daardoor meer dan alleen een religieuze viering. Het is, een lentefeest, een nieuwjaarsmoment, een viering van de overwinning van het goede op het kwade en de natuur ontwaakt, en zo ook de mens. Dan breekt het hoogtepunt aan, mensen trekken witte kleding aan en verzamelen zich op pleinen, in tempels en op straten. Wat volgt is een explosie van kleur. Met handen vol gulaal, felgekleurde poeders, bestrooien mensen elkaar lachend. Ook gekleurd water wordt gesprenkeld of gegooid. Binnen enkele minuten is niemand meer herkenbaar. Rijk of arm, jong of oud, man of vrouw, iedereen is bedekt met dezelfde regenboog. De kleuren staan symbool voor, Liefde, Vreugde, Hoop en Harmonie.
Op deze dag vervagen sociale verschillen. Hiërarchieën lossen op. Mensen omhelzen elkaar, bieden vergeving aan en beginnen opnieuw. In Suriname is Phagwa een officieel erkende nationale feestdag. Het land, met zijn rijke mix van culturen, viert het feest groots. In de hoofdstad Paramaribo verzamelen duizenden mensen zich om samen te zingen, dansen en kleuren te delen. Wat het bijzonder maakt, is dat niet alleen hindoes deelnemen, mensen van verschillende achtergronden vieren mee. Het is een levend bewijs van saamhorigheid en culturele harmonie. Holi Phagwa is geen simpel kleurenfestival. Het is een spirituele boodschap verpakt in vreugde. Het herinnert ons eraan dat, het goede uiteindelijk overwint, elk einde ruimte maakt voor een nieuw begin en verschillen slechts oppervlakkig zijn. Wanneer de kleuren langzaam van de huid verdwijnen, blijft de diepere betekenis hangen, verbondenheid, hoop en vernieuwing. En misschien is dat wel de krachtigste kleur van allemaal.
Volg de Facebookpagina en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
