Een reeks controleacties van de Economische Controle Dienst (ECD) heeft bij verschillende supermarkten verontrustende overtredingen aan het licht gebracht. Tijdens inspecties troffen controleurs illegale amusementspelen, vermoedelijke smokkelsigaretten en producten zonder prijsaanduiding aan. De bevindingen hebben geleid tot waarschuwingen, inbeslagnames en een lopend onderzoek. De controles werden uitgevoerd door de ECD van het Ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI). Volgens de dienst werden bij meerdere supermarkten amusementspelen aangetroffen die voor de winkels waren geplaatst zonder de vereiste vergunning. In sommige gevallen stonden er zelfs drie speelautomaten bij één supermarkt, wat direct vragen opriep bij de inspecteurs. Opmerkelijk genoeg verklaarden verschillende ondernemers dat zij geen contactgegevens hebben van de eigenaar van de amusementspelen. Daardoor blijft het onduidelijk wie de machines heeft geplaatst en wie verantwoordelijk is voor de exploitatie ervan.
Voor de ECD is dit een zorgwekkende ontwikkeling, omdat dergelijke speelautomaten volgens de autoriteiten een stimulans kunnen vormen voor gokgedrag bij minderjarigen. Juist daarom werd besloten om streng op te treden. De betrokken winkeliers hebben een ernstige waarschuwing gekregen en zijn nadrukkelijk opgedragen om de amusementspelen niet langer voor hun supermarkten te plaatsen. Tijdens dezelfde controleactie deden inspecteurs nog een andere opmerkelijke ontdekking. In diverse winkels werden sigaretten van verschillende merken aangetroffen waarvan het vermoeden bestaat dat zij via smokkel het land zijn binnengebracht. De goederen zijn onmiddellijk in beslag genomen en tegen de betrokkenen is proces-verbaal opgemaakt. Hulpofficieren van justitie, werkzaam bij de ECD, hebben inmiddels een onderzoek ingesteld naar de herkomst en distributie van de sigaretten. Het onderzoek moet duidelijk maken of er mogelijk sprake is van een breder smokkelnetwerk.
Naast de gokautomaten en smokkelwaar constateerden controleurs ook overtredingen van de consumentenregels. Bij verschillende supermarket, bleek dat producten zoals eieren, sausjes, bout, brood en thee zonder prijsaanduiding in de schappen lagen. Winkeliers zijn verplicht hun producten duidelijk te prijzen, zodat consumenten weten wat zij betalen. De ondernemers kregen daarom de opdracht om in aanwezigheid van de ECD-ambtenaren direct de prijzen aan te brengen. Daarnaast werden tijdens de inspecties ook vervallen producten uit de schappen verwijderd, om te voorkomen dat consumenten deze nog zouden kopen. Het ministerie benadrukt dat de controleacties onderdeel zijn van een bredere inspanning om oneerlijke handelspraktijken, smokkel en overtredingen van consumentenregels tegen te gaan. Winkeliers worden dringend opgeroepen volledig mee te werken aan controles van de ECD en zich strikt te houden aan de geldende wet- en regelgeving. Ook de samenleving wordt gevraagd alert te blijven. Burgers die vermoedens hebben van prijsopdrijving, smokkel of andere economische overtredingen kunnen dit melden. Met deze controles wil de overheid een duidelijk signaal afgeven, illegale gokactiviteiten, smokkelhandel en misleiding van consumenten zullen niet worden getolereerd. De ECD laat weten dat meer controleacties in verschillende districten niet worden uitgesloten.
Volg de Facebookpagina and Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
