De luchtvaartsector in Suriname staat op scherp nu waarnemend directeur Brian de Souza zijn functie bij de Civil Aviation Safety Authority Suriname (CASAS) per 1 april ter beschikking stelt. Wat begon als een geruchtencircuit via de media, is uitgegroeid tot een bestuurlijke kwestie met mogelijk verstrekkende gevolgen voor de veiligheid en internationale positie van de Surinaamse luchtvaart. In een brief aan president Simons laat De Souza weten dat hij tot zijn verbazing via de media vernam dat er tijdens een regeringspersconferentie op 6 maart al was besloten hem te vervangen. Opmerkelijk, aangezien er volgens hem geen formele communicatie of afronding van zijn benoeming heeft plaatsgevonden. Toch bleef hij, naar eigen zeggen uit verantwoordelijkheidsbesef, zijn werkzaamheden voortzetten. De timing van deze ontwikkeling is allesbehalve toevallig.
Suriname werd midden vorig jaar op de zwarte lijst geplaatst door Europese luchtvaartautoriteiten, die het vertrouwen in de veiligheidsstandaarden van het land hebben opgezegd. Tijdens dezelfde persconferentie gaf de president aan actief op zoek te zijn naar nieuw leiderschap binnen CASAS, een signaal dat nu duidelijker lijkt dan ooit. Volgens De Souza hangt de beslissing samen met het feit dat zijn benoemingsresolutie al geruime tijd zou zijn verlopen. Ondanks eerdere toezeggingen van de vorige president om zijn aanstelling te verlengen, bleef officiële bekrachtiging uit. Een bestuurlijk vacuüm dat hij naar eigen zeggen heeft opgevuld om de continuïteit van de organisatie te waarborgen. De Souza is geen onbekende binnen de luchtvaartwereld. Met een carrière van zo’n veertig jaar en meerdere termijnen als waarnemend directeur, geldt hij als een ervaren kracht.
Nog in 2025 vertegenwoordigde hij CASAS in overleg met internationale organisaties zoals ICAO, gericht op het verbeteren van de luchtvaartveiligheid in Suriname. De eisen voor het directeurschap van CASAS zijn niet mals. Kandidaten moeten beschikken over diepgaande kennis van luchtvaartveiligheid, internationale regelgeving en ruime praktijkervaring, bij voorkeur als verkeersvlieger met duizenden vlieguren op zware toestellen. Alternatief kan een juridische achtergrond in luchtrecht, gecombineerd met relevante vliegervaring, ook toegang bieden tot de functie. Vooralsnog blijft het stil vanuit de regering. Of het ontslag van De Souza inmiddels officieel is aanvaard, is onbekend. Wat wel duidelijk is, de strijd om de leiding van CASAS speelt zich af op een cruciaal moment, waarin Suriname zijn geloofwaardigheid in de internationale luchtvaart dringend moet herstellen.
Volg de Facebookpagina and Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
