De gloeiende hitte die Suriname al geruime tijd teistert, dwingt het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur tot ingrijpende maatregelen. In oktober zullen de lessen op alle basis-, VO- en VOS-scholen die vallen onder het Algemeen Vormend Onderwijs worden verzorgd tot uiterlijk 12.00 uur. De maatregel moet leerlingen en leerkrachten beschermen tegen de extreme temperaturen, maar brengt tegelijkertijd nieuwe uitdagingen met zich mee in de uitvoering van het onderwijs. Het ministerie heeft de verkorte schooldag dit jaar bekendgemaakt in een statement. Schoolleiders en directeuren krijgen het advies om met verkorte lesuren te werken, zodat alle vakken zoveel mogelijk aan bod komen en de leerdoelen alsnog worden behaald. Daarnaast wordt geadviseerd om, waar nodig, structureel drinkpauzes in te lassen om leerlingen en leerkrachten tijdens de schooldag voldoende gelegenheid te geven om af te koelen en gehydrateerd te blijven. De maatregel komt op een moment waarop de hitte steeds nadrukkelijker haar stempel drukt op het dagelijks functioneren binnen de scholen. Vooral in lokalen waar ventilatie en verkoeling beperkt zijn, wordt het voor leerlingen steeds moeilijker om hun aandacht bij de lessen te houden.
Een leerkracht van een muloschool, begrijpt de beslissing van het ministerie volledig. Volgens hem is de warmte in de klaslokalen op bepaalde momenten nauwelijks vol te houden. Vooral na de pauze begint het echt heet te worden. Op dat moment lopen de temperaturen in de lokalen verder op, waardoor leerlingen volgens hem moeite krijgen om de lessen geconcentreerd te volgen. De hitte beïnvloedt daarmee niet alleen het comfort, maar kan ook gevolgen hebben voor de manier waarop leerlingen de lesstof opnemen. Hoewel de noodzaak van de maatregel wordt erkent, voorziet hij wel problemen bij de verdeling van de beschikbare lestijd. Vooral het vak wiskunde kan volgens hem onder druk komen te staan. Waar hij normaal gesproken veertig minuten krijgt om een les te verzorgen, zal die tijd worden teruggebracht naar dertig minuten. Voor de lagere klassen hoeft die verkorting volgens hem geen onoverkomelijk probleem te vormen. In de hogere klassen ligt dat anders. In de lagere klassen is dat niet echt een probleem, maar in de vierde klassen kom ik wel in tijdnood. De grootste druk verwacht hij bij de examenklassen. Daar moeten leerlingen niet alleen de leerstof begrijpen, maar ook gericht worden voorbereid op de schriftelijke overhoringen (SO’s) en andere toetsmomenten.
Die voorbereiding vraagt volgens de leerkracht om voldoende uitleg, oefening en individuele begeleiding. Met slechts dertig minuten per les wordt het volgens hem moeilijker om die onderdelen allemaal binnen de reguliere lestijd af te handelen. Om de achterstand zoveel mogelijk te beperken, zal hij naar eigen zeggen op zoek moeten gaan naar alternatieve oplossingen. Ik zal lesuren moeten lenen van collega’s en tijdens invaluren ook lessen moeten verzorgen, legt hij uit. Daarmee wordt duidelijk dat de verkorte schooldag niet alleen gevolgen heeft voor de leerlingen, maar ook voor de planning en werkdruk van leerkrachten. Toch blijft de leerkracht achter de beslissing van het ministerie staan. Ondanks de praktische problemen die de maatregel met zich meebrengt, vindt hij deze noodzakelijk gezien de omstandigheden. De gezondheid en het welzijn van leerlingen en leerkrachten moeten volgens hem vooropstaan. De uitdaging voor scholen ligt de komende periode in het vinden van een balans tussen bescherming tegen de extreme hitte en het waarborgen van de onderwijskwaliteit. Met kortere lesuren, extra drinkpauzes en een schooldag die om 12.00 uur eindigt, zullen schoolleiders en leerkrachten hun planning nauwkeurig moeten aanpassen. De hitte maakt daarmee niet alleen de schoollokalen ondraaglijk, maar zet ook de organisatie van het onderwijs stevig onder druk.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
