De uitzonderlijke economische groei van Guyana creëert steeds grotere zakelijke mogelijkheden, maar tegelijkertijd groeit de bezorgdheid dat lokale ondernemingen onvoldoende capaciteit hebben om een substantieel deel van de nieuwe investeringen en commerciële opdrachten naar zich toe te trekken. De Georgetown Chamber of Commerce and Industry heeft daarom opgeroepen tot nauwere samenwerking tussen ondernemers, gezamenlijke investeringen en het opbouwen van sterkere zakelijke netwerken. De organisatie benadrukt dat de nationale economie niet uitsluitend kan profiteren van buitenlandse kapitaalstromen wanneer plaatselijke bedrijven afzonderlijk blijven opereren en onvoldoende middelen beschikken om grote opdrachten uit te voeren. Tijdens een bijeenkomst op 9 oktober 2026 werden nieuwe leden aangespoord om zakelijke partnerschappen aan te gaan, kennis uit te wisselen en mogelijkheden te onderzoeken om gezamenlijk hun productiecapaciteit en dienstverlening te vergroten. De oproep raakt aan een fundamenteel vraagstuk binnen de Guyanese economie, omdat de snelle uitbreiding van de olie en gassector en andere industrieën weliswaar nieuwe markten opent, maar niet automatisch betekent dat nationale ondernemingen voldoende zijn voorbereid om die kansen daadwerkelijk te benutten.
De bijeenkomst vond plaats in de bestuurskamer van de Georgetown Chamber of Commerce and Industry en werd geleid door senior vicepresident Gavin Ramsoondar, samen met Onecia Johnson, vicevoorzitter van de ledencommissie. Nieuwe leden kregen uitleg over de dienstverlening van de ondernemersorganisatie en de mogelijkheden om via gezamenlijke activiteiten toegang te krijgen tot kennis, zakelijke contacten en potentiële samenwerkingspartners. De gesprekken richtten zich op de vraag hoe ondernemers hun afzonderlijke sterke punten kunnen combineren en daardoor beter kunnen inspelen op de toenemende vraag naar goederen en diensten. Vooral voor kleinere ondernemingen kunnen gezamenlijke inkoop, gedeelde logistiek en samenwerking bij grote contracten belangrijke voordelen opleveren. Dergelijke constructies maken het mogelijk om kosten te verlagen, gespecialiseerde deskundigheid te bundelen en grotere opdrachten uit te voeren dan afzonderlijke bedrijven financieel of operationeel aankunnen. De bijeenkomst leverde daarmee een belangrijke boodschap op over de noodzaak om samenwerking niet uitsluitend als een netwerkactiviteit te beschouwen, maar als een instrument voor economische schaalvergroting.
De zorgen over de concurrentiekracht van Guyanese ondernemingen werden enkele dagen later versterkt door opmerkingen van de Amerikaanse ambassadeur Nicole Theriot, die aangaf dat steeds meer Amerikaanse bedrijven belangstelling tonen voor investeringen in Guyana, maar moeite hebben om geschikte lokale leveranciers te vinden. Volgens de diplomaat beschikken verschillende nationale ondernemingen nog niet over de productiecapaciteit, kwaliteitscontrole en organisatorische structuur die internationale bedrijven verlangen. Ook hoge energiekosten, logistieke beperkingen, onzekerheid over belastingprocedures en onvoldoende toegang tot geschoold personeel belemmeren de ontwikkeling van concurrerende bedrijven. Het gevolg is dat buitenlandse investeerders geregeld goederen en diensten blijven importeren, zelfs wanneer vergelijkbare activiteiten in beginsel door lokale ondernemingen zouden kunnen worden uitgevoerd. Daarmee ontstaat een economische tegenstelling waarin internationale investeringen toenemen, maar een deel van de potentiële inkomsten en werkgelegenheid buiten de nationale productiesector terechtkomt. De groeiende vraag naar lokale leveranciers biedt daardoor kansen, maar legt tegelijkertijd de structurele tekortkomingen bloot die het Guyanese bedrijfsleven moet overwinnen.
De belangrijkste economische uitdaging ligt bij het omzetten van deze internationale belangstelling in duurzame bedrijfsontwikkeling, omdat toegang tot buitenlandse contracten meer vereist dan registratie bij een ondernemersorganisatie of deelname aan zakelijke bijeenkomsten. Ondernemingen moeten kunnen aantonen dat zij producten en diensten volgens afgesproken specificaties leveren, voldoende productievolume beschikbaar hebben en contractuele verplichtingen betrouwbaar kunnen nakomen. Tijdens een recente bijeenkomst met Amerikaanse investeerders werd benadrukt dat zelfs nationale certificering niet automatisch betekent dat een onderneming gereed is voor internationale export. Daarvoor zijn ook marktkennis, concurrerende prijzen, constante kwaliteit en betrouwbare leveringsafspraken noodzakelijk. De samenwerking tussen lokale ondernemingen kan hierbij een belangrijke rol vervullen, bijvoorbeeld wanneer producenten gezamenlijk investeren in apparatuur, transport, opslagvoorzieningen en internationale certificering. Tegelijkertijd moeten banken en andere financiële instellingen financieringsproducten ontwikkelen die aansluiten bij de investeringsbehoeften van ondernemingen die willen doorgroeien. Zonder voldoende werkkapitaal en toegang tot moderne technologie blijft het voor kleine bedrijven moeilijk om hun positie binnen internationale toeleveringsketens daadwerkelijk te versterken.
De Georgetown Chamber of Commerce and Industry probeert deze ontwikkeling te ondersteunen door niet alleen ondernemers met elkaar in contact te brengen, maar ook samenwerking te zoeken met instellingen die betrokken zijn bij productkwaliteit, financiering en bedrijfsontwikkeling. De organisatie heeft onder meer overleg gevoerd met het Guyana National Bureau of Standards over naleving van productvoorschriften en ondersteuning van ondernemingen bij kwaliteitscontrole. Daarnaast zijn contacten gelegd met de Business Support Desk van de Private Sector Commission om bedrijven beter voor te bereiden op financiering en duurzame groei. Ook de Guyanese diaspora wordt nadrukkelijker betrokken bij initiatieven die internationale kennis, kapitaal en zakelijke contacten kunnen verbinden aan plaatselijke ondernemingen. Deze activiteiten maken duidelijk dat versterking van de private sector een bredere aanpak vereist waarin ondernemersorganisaties, toezichthouders, financiële instellingen en buitenlandse partners samenwerken. De daadwerkelijke economische resultaten zullen echter afhangen van de mate waarin deze initiatieven leiden tot nieuwe investeringen, hogere productie, betere kwaliteit en duurzame commerciële overeenkomsten.
De ontwikkelingen in Guyana hebben eveneens betekenis voor Suriname, waar de voorbereiding op toekomstige olie en gasproductie steeds grotere mogelijkheden creëert voor ondernemers die actief zijn binnen techniek, transport, productie, logistiek en zakelijke dienstverlening. De aanwezigheid van buitenlandse investeerders alleen zal echter onvoldoende zijn om een sterke nationale ondernemingssector op te bouwen wanneer Surinaamse bedrijven niet beschikken over de vereiste schaalgrootte, financiering en internationale certificeringen. Vooral samenwerking tussen kleine en middelgrote ondernemingen kan bijdragen aan het gezamenlijk uitvoeren van contracten en het ontwikkelen van gespecialiseerde dienstverlening. De toekomstige Local Content wet kan daarbij een belangrijke ondersteunende rol spelen, maar wettelijke bepalingen moeten worden verbonden aan praktische maatregelen voor technische opleidingen, betaalbare bedrijfsfinanciering en versterking van productiecapaciteit. Ook ondernemersorganisaties zullen verder moeten kijken dan het organiseren van bijeenkomsten en zich sterker moeten richten op gezamenlijke projecten, concrete investeringen en toegang tot afzetmarkten. De economische voordelen van de nieuwe energie industrie zullen uiteindelijk afhangen van de mate waarin Surinaamse ondernemingen zelfstandig kunnen produceren, betrouwbare diensten kunnen leveren en een groter deel van de nationale toegevoegde waarde kunnen behouden.
De oproep van de Georgetown Chamber of Commerce and Industry onderstreept dat economische groei en ondernemingsontwikkeling twee verschillende processen zijn die niet automatisch in hetzelfde tempo verlopen. Guyana trekt steeds meer buitenlandse belangstelling en investeringskapitaal aan, maar de vraag blijft hoeveel nationale ondernemingen voldoende capaciteit zullen opbouwen om structureel deel te nemen aan deze ontwikkeling. Sterkere zakelijke netwerken, gezamenlijke investeringen en betere toegang tot financiering kunnen de concurrentiepositie van lokale bedrijven verbeteren, maar vereisen dat samenwerking wordt vertaald naar meetbare commerciële resultaten. De ervaringen binnen de Guyanese economie laten zien dat een groeiende markt niet vanzelf leidt tot een sterke nationale productiesector wanneer ondernemingen onvoldoende investeren in kwaliteit, technologie en professionele bedrijfsvoering. De komende jaren zullen daarom bepalend zijn voor de vraag of de economische expansie resulteert in een breder en zelfstandiger ondernemersbestand, of dat een aanzienlijk deel van de nieuwe commerciële mogelijkheden wordt ingevuld door buitenlandse bedrijven die al beschikken over de schaalgrootte en technische deskundigheid om grote opdrachten uit te voeren.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
