Met een werkloosheid die in drie jaar tijd daalde van 14,5 procent naar 6,8 procent, laat Guyana zien dat de oliegedreven economische groei niet alleen zichtbaar is in nationale cijfers, maar steeds duidelijker doorwerkt in de arbeidsmarkt. De daling betekent dat het aandeel werkzoekenden in het derde kwartaal van 2024 ruim de helft lager lag dan in dezelfde periode van 2021.
De verbetering valt samen met een uitzonderlijke economische versnelling. Het bruto binnenlands product groeide in 2025 met 19,3 procent, na een explosieve toename van 43,8 procent in 2024. Daarmee behoort Guyana tot de snelst groeiende economieën ter wereld, gedragen door de uitbreiding van olieproductie en de grote investeringen die daar omheen ontstaan.
Ook buiten de petroleumsector nam de activiteit toe. De niet oliegebonden economie groeide van 13 procent in 2024 naar 15 procent in 2025, een belangrijk signaal omdat een land niet duurzaam kan leunen op één bron van inkomen. Bouw, logistiek, dienstverlening, handel en infrastructuur krijgen meer ruimte, al blijft de vraag of deze groei voldoende breed wordt om ook op langere termijn banen te dragen.
Tegelijk verandert de samenstelling van de samenleving snel. De bevolking nam in ongeveer tien jaar toe van rond 700.000 naar circa 900.000 inwoners, waardoor Guyana meer arbeidskrachten, ondernemers en consumenten aantrekt. Die groei biedt economische kansen, maar verhoogt ook de druk op woningen, scholen, gezondheidszorg, wegen, energievoorziening en de beschikbaarheid van geschoold personeel.
Een lage werkloosheid is op zichzelf nog geen garantie voor brede welvaart. De kwaliteit van banen, het niveau van lonen, arbeidsveiligheid, toegang voor jongeren en vrouwen, huisvestingskosten en de mogelijkheid voor lokale ondernemers om mee te groeien bepalen uiteindelijk of economische vooruitgang in het dagelijks leven voelbaar wordt.
De forse vraag naar personeel kan bedrijven dwingen om productiever te werken en werknemers meer kansen te bieden, maar kan ook tekorten aan vakmensen en hogere kosten veroorzaken. Zonder gerichte opleidingen dreigt een deel van de bevolking achter te blijven, terwijl gespecialiseerde functies worden ingevuld door werknemers die van buiten het land worden aangetrokken.
De internationale onzekerheid blijft daarbij een zwakke plek. Geopolitieke spanningen en schommelingen in de olieprijs kunnen de inkomsten en investeringsbereidheid beïnvloeden, ook al blijven de financiële risico’s volgens de analyse vooralsnog beheersbaar. Een economie die zo snel groeit, moet daarom juist in goede jaren zorgvuldig plannen voor jaren waarin de olieprijs, productie of wereldhandel tegenzit.
Suriname kan uit de Guyanese ervaring meenemen dat olieopbrengsten pas werkelijk waarde krijgen wanneer onderwijs, technische training, woningbouw, lokale productie en eerlijke toegang tot werk tegelijk worden versterkt. Een arbeidsmarkt voorbereiden nadat de grote investeringen al zijn begonnen, is altijd duurder en minder rechtvaardig dan mensen vooraf toerusten voor de kansen die eraan komen.
De cijfers uit Guyana tonen een economie die razendsnel banen en inwoners aantrekt, maar de volgende test wordt of die groei uitmondt in een samenleving waarin niet alleen de olie-industrie, maar ook huishoudens, jongeren en lokale bedrijven duurzaam sterker worden.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
