De Commissie Ordening Kleinschalige Goudsector (OKGS) heeft twee drones en een printer voor identificatiebadges ontvangen. Het schijnt als een belangrijke stap vooruit in de aanpak van de kleinschalige goudsector. Met moderne technologie moet de registratie van goudmijnbouwers worden ondersteund, activiteiten in het veld beter in kaart worden gebracht en milieubeheer worden verbeterd. Maar apparatuur alleen brengt geen orde in een sector die al jaren wordt geconfronteerd met gebrekkige registratie, illegale activiteiten en grote druk op het milieu. De drones werden overgedragen in het kader van het project Improving Environmental Management in the Small-scale Gold Mining Sector (EMSAGS). Tijdens de symbolische overdracht ondertekenden Preciosa Simons, directeur Mijnbouw van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Wilson Balansi, general manager van de OKGS, een overdrachtsprotocol. Daarmee is de formele kant geregeld. De werkelijke uitdaging begint echter pas zodra de drones het kantoor verlaten en boven de goudvelden worden ingezet. Want jarenlang is de kleinschalige goudsector een gebied geweest waar controle en handhaving moeilijk van de grond kwamen. Registratie is daarbij een cruciaal onderdeel. Zonder betrouwbare gegevens over wie actief is, waar activiteiten plaatsvinden en onder welke voorwaarden wordt gewerkt, blijft het voor de overheid lastig om effectief toezicht te houden.
De twee drones moeten hierin verandering brengen. Ze zullen gegevens verzamelen en gebieden met mijnbouwactiviteiten in kaart brengen. Deze informatie moet vervolgens worden gebruikt om een beter beeld van de sector te krijgen en de registratie verder uit te voeren. Dat schijnt efficiënt en modernl, toch mag de technologie niet worden verward met daadwerkelijke handhaving. Een drone kan een gebied vanuit de lucht vastleggen, maar kan geen illegale activiteiten beëindigen. Een luchtfoto kan aantonen waar wordt gemijnd, maar lost niet automatisch de problemen op die ontstaan wanneer regels worden overtreden. Daarvoor zijn capaciteit, duidelijke procedures, politieke wil en vooral consequente actie nodig. De overheid beschikt inmiddels over zeven gecertificeerde droneoperators. Medewerkers van de OKGS werden eerder getraind in het besturen van drones door Hasselhoef MD Solutions. Dat is een noodzakelijke investering. Maar de waarde van deze opleiding zal uiteindelijk niet worden bepaald door het aantal certificaten, maar door wat er met de verzamelde gegevens gebeurt. Daar ligt een belangrijk risico. Het probleem zit vaak in de stap daarna, uitvoering, controle en handhaving. Wanneer drones straks honderden beelden en gegevens opleveren, moet daar een werkend systeem achter staan dat deze informatie verwerkt en omzet in concrete acties. Ook de identificatiebadges zijn meer dan een stukje plastic. Als registratie serieus wordt aangepakt, moeten deze badges bijdragen aan transparantie en herkenbaarheid binnen de sector.
Registratie mag niet verworden tot een administratieve formaliteit waarbij iemand een badge krijgt zonder dat daadwerkelijk wordt gecontroleerd of de betreffende activiteit legaal en volgens de geldende regels plaatsvindt. Het EMSAGS project heeft een duidelijke ambitie, beter milieubeheer en verduurzaming van de kleinschalige goudsector. De sector heeft economische betekenis, maar brengt tegelijkertijd aanzienlijke milieudruk met zich mee. Juist daarom moet modernisering van toezicht gepaard gaan met strengere opvolging van overtredingen en een consequente toepassing van regelgeving. De drones kunnen daarbij een nuttig instrument worden. Ze kunnen blinde vlekken verkleinen, actuele informatie leveren en de overheid helpen om ontwikkelingen in afgelegen gebieden sneller te signaleren. Maar uiteindelijk blijft technologie slechts een hulpmiddel. Voor de OKGS ligt het niet in de overdracht van de drones, het tekenen van protocollen of het presenteren van gecertificeerde operators. Het echte start komt wanneer de verzamelde gegevens wijzen op activiteiten die niet aan de regels voldoen. Dan moet blijken of Suriname eindelijk beschikt over een controlesysteem dat niet alleen registreert en observeert, maar ook daadwerkelijk optreedt. Twee drones kunnen de goudvelden vanuit de lucht zichtbaar maken. De technologie kan de overheid ogen geven, maar alleen daadkracht kan ervoor zorgen dat die ogen daadwerkelijk iets veranderen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
