De strijd om het voorzitterschap van de VHP legt een fundamentele vraag bloot die niet met een indrukwekkend cv of een reeks mediaoptredens kan worden beantwoord, namelijk of een kandidaat de partij werkelijk wil dienen of zijn inzet afhankelijk maakt van de hoogste functie. Rond Armand Achaibersing verdient vooral de berichtgeving dat hij uitsluitend in het bestuur wil plaatsnemen als hij voorzitter wordt een duidelijk antwoord. Een rechtstreeks citaat van hem ontbreekt daarbij, waardoor persoonlijke bevestiging noodzakelijk blijft. Als die voorwaarde klopt, geeft dat partijleden alle reden om kritisch te zijn. Betrokkenheid bij een politieke organisatie hoort verder te reiken dan de voorzittersstoel.
Een kandidaat mag ambitie hebben, maar moet ook kunnen uitleggen welke verantwoordelijkheid hij bereid is te dragen wanneer de leden iemand anders kiezen. Wie uitsluitend de leiding wil aanvaarden, roept de vraag op hoeveel waarde hij hecht aan samenwerking onder een ander. Voor vrijwilligers die jarenlang vergaderen, organiseren en campagne voeren zonder aanspraak op een toppositie, kan zo’n opstelling moeilijk te verteren zijn. Hun inzet vormt het fundament van de partij en verdient meer dan een leiderschapsaanbod waaraan persoonlijke voorwaarden zijn verbonden.
De discussie over Achaibersing moet daarom verder gaan dan zijn financiële en bestuurlijke kennis. Een technocraat is niet automatisch een politiek leider. Een onderneming besturen, economische cases beheersen en een politieke beweging bijeenhouden vragen verschillende vaardigheden. Binnen een partij moeten uiteenlopende overtuigingen, persoonlijke ambities en maatschappelijke verwachtingen worden samengebracht. Daarvoor zijn politiek inzicht, geduld en verdiend vertrouwen nodig. Zakelijk succes levert geen vanzelfsprekend mandaat op om een partij naar eigen inzicht te sturen, we hebben daar genoeg voorbeelden van wanneer goede directieleden in de politiek stappen.
De aankondiging van Asiskumar Gajadien op 24 oktober dat hij met een eigen kandidatenlijst wil deelnemen, maakt die discussie concreter. Hij kan zich beroepen op zijn jarenlange betrokkenheid bij de partijstructuren en stelt dat zijn gesprekken over de koers moeten gaan, in plaats van over kennismaking. Dat is zijn eigen positionering en moet eveneens kritisch worden beoordeeld. Toch raakt het onderscheid een wezenlijk punt. Bekendheid met de mensen die het dagelijkse partijwerk uitvoeren, laat zich niet vervangen door publiciteit rond een kandidatuur.
Verhalen over een specifieke groep achter een tegenkandidaat mogen ondertussen geen vervanging worden voor een inhoudelijk debat. Zonder controleerbare onderbouwing blijven zulke beweringen geruchten. Wie ze verspreidt, moet dezelfde openheid betrachten over de steun achter Achaibersing. Welke personen ondersteunen hem, welke koers bepleiten zij en welke invloed verwachten zij op het toekomstige bestuur? Die vragen horen bij iedere kandidaat thuis, dus selectieve achterdocht maakt de partijbasis niet wijzer en kan vooral dienen om lastige vragen over het eigen kamp te ontwijken.
Het politieke leven in Suriname heeft behoefte aan organisaties waarin deskundigheid samengaat met democratische verankering. De VHP zou haar kandidaten daarom moeten beoordelen op hun vermogen om kernen serieus te nemen, jongeren verantwoordelijkheid te geven en ook afwijkende stemmen te verdragen. Een verbindende voorzitter kent de wijken en districten, blijft bereikbaar na verkiezingen en legt verantwoording af over besluiten. Een lange staat van dienst biedt evenmin een vrijstelling van die eisen als een succesvolle bestuurlijke loopbaan.
Achaibersing moet dus duidelijk maken of zijn inzet voor de VHP ook overeind blijft zonder voorzitterschap. Gajadien moet aantonen dat zijn vertrouwdheid met het veld kan uitgroeien tot leiderschap voor de volle breedte van de partij. De leden verdienen een keuze op basis van inzet, koers en aantoonbaar vertrouwen. De voorzittersstoel is geen beloning voor maatschappelijke status, maar een verantwoordelijkheid tegenover iedereen die de partij draagt.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
