De Surinaamse Brandweerbond zal vandaag in gesprek gaan met de Presidentiële Werkgroep Arbeidsaangelegenheden over een mogelijke loonaanpassing voor brandweerlieden. Wat op papier een overlegmoment is, voelt in de praktijk steeds meer als een confrontatie over jarenlang opgestapelde frustraties binnen het korps. Bondsvoorzitter Joël Panka laat er geen twijfel over bestaan dat de brandweer op een kantelpunt staat. Volgens hem is de financiële situatie van brandweermedewerkers de afgelopen jaren structureel verslechterd. Door de aanhoudende inflatie is de koopkracht steeds verder uitgehold, waardoor veel personeelsleden het steeds moeilijker hebben om hun basislevensonderhoud te bekostigen. Wat ooit als een stabiel overheidsberoep gold, is volgens de bond voor velen veranderd in een voortdurende strijd om rond te komen. De bond verwacht dan ook dat de regering niet met algemene beloften komt, maar met een concreet en realistisch voorstel voor looncorrectie. Panka benadrukt dat het geduld binnen de sector op is en dat brandweermensen niet langer kunnen functioneren onder financiële druk zonder dat daar serieuze compensatie tegenover staat. Volgens hem gaat het niet om luxe-eisen, maar om een noodzakelijke aanpassing aan de economische realiteit.
Naast de looneisen ligt ook de staat van de werkomgeving zwaar onder het vergrootglas. De brandweer kampt al geruime tijd met verouderde blusvoertuigen en een tekort aan essentieel materieel. In sommige gevallen is het materiaal niet alleen oud, maar ook onvoldoende betrouwbaar in kritieke noodsituaties. Dat zorgt volgens de bond voor onnodige risico’s tijdens interventies, waarbij brandweerlieden hun eigen veiligheid in gevaar moeten brengen om die van anderen te beschermen. Panka stelt dat deze situatie onhoudbaar is. Hij wijst erop dat effectieve brandweerzorg niet alleen afhankelijk is van goed opgeleid personeel, maar ook van moderne middelen en betrouwbare uitrusting. Zonder die basisvoorwaarden komt niet alleen de veiligheid van het personeel in gevaar, maar ook die van de samenleving als geheel. De gesprekken met de Presidentiële Werkgroep worden daarom met hoge verwachtingen tegemoetgezien. De bond wil duidelijke toezeggingen en een tijdspad voor zowel loonaanpassing als de vervanging van materieel. Alles minder dan dat zal volgens de bond moeilijk te accepteren zijn. De toon is daarmee gezet, de brandweer wil erkenning, maar vooral actie. Geen uitstel meer, geen halve oplossingen, maar structurele verbetering van zowel loon als werkomstandigheden.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
