De benoeming van Glenda Heikerk tot directeur van de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) krijgt groen licht van de Raad van Ministers, maar roept tegelijkertijd vragen op over de zorgvuldigheid en transparantie van het benoemingsproces. Vicepresident Gregory Rusland stelt dat de voordracht is gebaseerd op het bewijs van goed gedrag dat Heikerk van de Nederlandse autoriteiten heeft verkregen. Daarmee zou volgens hem zijn vastgesteld dat er geen beletsel bestaat voor haar benoeming. De redenering van de vicepresident biedt echter slechts een gedeeltelijke verklaring voor een besluit dat maatschappelijk en institutioneel gevoelig ligt. Een bewijs van goed gedrag kan een formele voorwaarde zijn bij een benoeming, maar neemt niet automatisch alle twijfels weg over de geschiktheid, integriteit en het vertrouwen dat een kandidaat moet genieten voor een leidinggevende functie bij een toezichthoudende instelling. De kritiek op Heikerk is mede ontstaan door eerdere berichtgeving waarin zij in verband werd gebracht met een internationale oplichtingszaak. Rusland erkent dat deze kritiek bestaat, maar benadrukt dat Heikerk in die zaak niet is veroordeeld. Dat laatste is juridisch van belang, iemand mag niet als schuldig worden beschouwd zonder een veroordeling. Tegelijkertijd betekent het ontbreken van een veroordeling niet dat de overheid ontslagen is van haar verantwoordelijkheid om bij gevoelige benoemingen zorgvuldig te handelen en eventuele relevante twijfels op een transparante manier te adresseren.
De vicepresident verwijst nadrukkelijk naar het bewijs van goed gedrag als onderbouwing van de besluitvorming. Daarmee lijkt de regering vooral de formele kant van de benoeming te benadrukken. De vraag naar de bredere beoordeling van de kandidaat, waaronder haar bestuurlijke kwaliteiten, professionele ervaring en de wijze waarop mogelijke reputatierisico’s zijn meegewogen, blijft in de verstrekte toelichting evenwel onbeantwoord. De Raad van Ministers heeft gisteren ingestemd met de voordracht van Heikerk. De benoeming is echter nog niet volledig afgerond. De president moet de resolutie nog ondertekenen. Vervolgens wordt, conform de regelgeving van de TAS, via de Raad van Commissarissen een arbeidsovereenkomst voorbereid. Ook die overeenkomst moet opnieuw door de Raad van Ministers worden goedgekeurd. Deze procedurele stappen maken duidelijk dat de benoeming nog verdere afhandeling vereist. Tegelijkertijd onderstrepen zij het belang van een zorgvuldig en controleerbaar traject. Juist bij een instelling die toezicht moet houden op de telecommunicatiesector, is onafhankelijkheid niet alleen een wettelijke vereiste, maar ook een kwestie van geloofwaardigheid. De manier waarop de leiding wordt benoemd, kan rechtstreeks invloed hebben op het vertrouwen in het functioneren van de organisatie. De benoeming van Heikerk komt bovendien niet los van de politieke verhoudingen tot stand.
De positie van TAS directeur kwam vacant nadat de rechter had bepaald dat Wendy Jap-A-Joe niet langer directeur van de organisatie is. Binnen de coalitietop was vervolgens afgesproken dat de Nationale Partij Suriname (NPS) de voordracht voor de directeursfunctie zou invullen. Die politieke afspraak vormt een belangrijk onderdeel van de achtergrond van de benoeming. Hoewel politieke partijen binnen een coalitie afspraken kunnen maken over de invulling van functies, mag een dergelijke verdeling niet ten koste gaan van de professionele onafhankelijkheid en deskundigheid die bij een toezichthouder vereist zijn. Het publieke belang moet daarbij leidend blijven. Met de instemming van de Raad van Ministers is een belangrijke stap gezet richting de benoeming van Heikerk. De regering lijkt daarmee vertrouwen te hebben in de aangeleverde documentatie en de juridische positie van de kandidaat. Maar een formeel akkoord is niet hetzelfde als maatschappelijk draagvlak. De uiteindelijke geloofwaardigheid van deze benoeming zal daarom niet uitsluitend afhangen van de ondertekening van de resolutie of de goedkeuring van de arbeidsovereenkomst. Ook de bereidheid van de regering om openheid te geven over de afwegingen, de selectiecriteria en de waarborgen voor onafhankelijk bestuur zal bepalend zijn. Zonder die transparantie dreigt de benoeming vooral te worden gezien als een politieke beslissing, terwijl de TAS juist een instelling is die boven politieke belangen moet kunnen functioneren.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
